دراسات وابحاث
الانهيارات الجليدية المخفية تحت سطح البحر تشكل مشكلة كبيرة للإنترنت
الانهيارات الجليدية المخفية تحت سطح البحر تشكل مشكلة كبيرة للإنترنت
مصر:إيهاب محمد زايد
الانهيارات الجليدية تحت سطح البحر هي أحداث طبيعية قوية تحدث طوال الوقت تحت سطح المحيط. من المستحيل رؤيتها ومن الصعب للغاية قياسها، مما يعني أننا لا نعرف سوى القليل عن كيفية عملها.
ومع ذلك، تشكل هذه الظواهر خطرًا على شبكات الاتصالات العالمية لدينا. لقد تطلب انتشار الإنترنت شبكة متوسعة باستمرار من كابلات الألياف الضوئية في قاع البحر، والتي تحمل عمليًا كل حركة الإنترنت العالمية.
تتحدى دراستي الجديدة لانهيار جليدي قديم تحت الماء فهمنا لكيفية تطور الانهيارات الجليدية تحت الماء وقد تغير الطريقة التي يقيم بها الجيولوجيون إمكانات المخاطرة.
يُقدر أن هناك الآن أكثر من 550 كابلًا نشطًا في قاع البحر حول العالم بطول إجمالي يبلغ 1.4 مليون كيلومتر – وهو ما يكفي للالتفاف حول محيط الأرض 35 مرة.
عندما يكسر انهيار جليدي تحت الماء كابلات قاع البحر، يمكن أن تكون التأثيرات واسعة النطاق ومكلفة. تسبب زلزال بينجتونج في تايوان عام 2006 في حدوث انهيارات جليدية تحت الماء أدت إلى قطع العديد من كابلات قاع البحر التي تربط جنوب شرق آسيا ببقية العالم.
أبلغ أكبر مشغل للإنترنت في الصين عن فقدان 90٪ من حركة المرور إلى الولايات المتحدة في ذروة الحدث، وشهدت تايوان فقدانًا يتراوح بين 74٪ و 100٪ في حركة المرور على الإنترنت إلى الجزر المجاورة.
أدى هذا إلى إلحاق الضرر بالأسواق العالمية من خلال خفض كمية المعاملات المالية التي يمكن أن تحدث. استغرق إصلاح الشبكة إلى طاقتها الكاملة 39 يومًا وملايين الدولارات الأمريكية في وقت الشحن.
كان الانهيار الجليدي تحت الماء الذي كسر هذه الكابلات سريع الحركة بسرعة قصوى تبلغ 72 كيلومترًا في الساعة. لكنه كان صغيرًا نسبيًا مقارنة بالانهيارات الجليدية العملاقة تحت الماء التي حققت فيها في المحيط الأطلسي.
الخبر السار هو أن هناك العديد من كابلات قاع البحر، ومن غير المرجح للغاية أن يؤدي انهيار جليدي تحت الماء إلى إيقاف تشغيل الإنترنت في جميع أنحاء العالم. زلزال بينجتونج هو مثال على أنه حتى عندما يتم قطع الطرق الرئيسية، سيكون بعض المرور على الأقل قادرًا على السفر على طريق بديل.
في ورقة بحثية جديدة، قمت أنا وزملائي برسم خريطة للدمار الذي خلفه انهيار جليدي ضخم تحت الماء حدث قبل 60 ألف عام من منطقة مصدره قبالة سواحل المغرب.
لقد قطع الانهيار مسافة 400 كيلومتر عبر أكبر واد تحت الماء في العالم، ثم 1600 كيلومتر أخرى عبر قاع المحيط الأطلسي. وهو ثاني أكبر انهيار جليدي تحت الماء يتم توثيقه على الإطلاق.
لقد رسمنا خريطة الانهيار باستخدام مزيج من رسم خرائط طبوغرافية مفصلة لقاع البحر ومئات من نوى الرواسب، والتي اخترقت رواسب الانهيار الجليدي على مساحة ضخمة. وفي كل نواة قمنا بتحليل الرواسب بحثًا عن الحفريات، مما مكننا من تحديد عمر الحدث بأنه 60 ألف عام. وهذا يعني أيضًا أنه يمكننا ربط طبقة الانهيار الجليدي الفردية على مدى آلاف الكيلومترات.
سفينة في البحر
سفينة الأبحاث الألمانية ماريا إس ميريان، التي استخدمت في دراسة جديدة لرسم خريطة لقاع البحر وأخذ نوى الرواسب من خلال رواسب الانهيار الجليدي.
احتوى الانهيار الجليدي على رواسب تكفي لملء 140 ألف ملعب ويمبلي (162 كيلومتر مكعب). وكان ارتفاع ناطحة سحاب (أكثر من 200 متر)، وسرعتها 54 كيلومترًا في الساعة على الأقل، وحفر خندقًا بعمق 30 مترًا وعرض 15 كيلومترًا لمسافة 400 كيلومتر (المسافة من لندن إلى ليفربول)، هو الذي دمر كل شيء في طريقه.
ثم انتشر على مساحة بحجم ألمانيا، ودفنها تحت حوالي متر من الرمال والطين.
ومع ذلك، نظهر أن الانهيار الجليدي بدأ في الواقع كانهيار أرضي صغير، ثم نما حجمه بأكثر من 100 مرة على طول مساره. وهذا النمو الشديد في الحجم أكبر بكثير من الانهيارات الجليدية الأرضية، والتي تنمو عادة من أربعة إلى ثمانية أضعاف حجمها وهي صغيرة بالمقارنة. وهذا يتحدى وجهة نظر العلماء القائلة بأن الانهيارات الجليدية الكبيرة تبدأ حياتها بانهيارات كبيرة للمنحدر.
ولكننا نعلم الآن أن الانهيارات الجليدية تحت الماء قد تبدأ صغيرة ثم تنمو على طول مسارها إلى أحداث كارثية ذات قوة غير عادية. لذا فإن هذه الرؤى قد تغير الطريقة التي نقيم بها المخاطر الجيولوجية المحتملة لهذه الظواهر، وقد تقودنا إلى التركيز بشكل أكبر على مسار الانهيار الجليدي بدلاً من منطقة الانهيار الأرضي الأولية.
يعتمد تكرار حدوث هذه الأحداث على مكان وجودك. فالأودية في قاع البحر التي تبدأ بالقرب نسبيًا من مصبات الأنهار ذات مستجمعات الأمطار العالية يمكن أن تشهد عدة انهيارات جليدية صغيرة سنويًا. أما الأنظمة الأخرى البعيدة عن مجاري الأنهار مثل وادي أكادير، قبالة شمال غرب المغرب، فلا تشهد سوى انهيار جليدي عملاق واحد كل 10000 عام.
هناك مجموعة متنوعة من المحفزات المحتملة للانهيارات الجليدية تحت الماء بما في ذلك الزلازل والمد والجزر والأعاصير وفيضانات الأنهار وحتى الانفجارات البركانية. وسوف يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تواتر بعض هذه المحفزات وشدتها.
ومع ذلك، فإن المحفزات لا تضمن حدوث انهيار جليدي، ولا تتعلق بحجم الحدث. على سبيل المثال، في عام 1755 ضرب زلزال كبير ساحل بورت لقد دمر زلزال قوي أجزاء كبيرة من لشبونة وقتل عشرات الآلاف من الناس. ومع ذلك، فقد تسبب فقط في انهيار جليدي صغير تحت الماء.
بالمقارنة، في عام 1929، تسبب زلزال كبير قبالة ساحل نيوفاوندلاند، كندا، في حدوث أكبر انهيار جليدي تحت الماء تم توثيقه على الإطلاق.
لقد استخدمت أنا وزملائي مسوحات مفصلة لقاع البحر ونوى الرواسب لإعادة بناء خصائص هذا الحدث، الذي سافر بسرعة 68 كيلومترًا في الساعة حاملاً مزيجًا مركّزًا من الصخور والرمال والطين، وكسر 11 كابلًا في قاع البحر أثناء رحلته إلى أسفل التل.
كان الانهيار الجليدي كبيرًا لدرجة أنه تسبب في حدوث تسونامي، مما أسفر عن مقتل 28 شخصًا على طول الساحل المحلي. ويظل هذا أول انهيار جليدي عملاق تحت الماء يتم قياسه مباشرة من خلال كسر الكابلات.
لا يزال فهمنا للانهيارات الجليدية تحت الماء في مهده، لكن الأبحاث لا تزال تقدم رؤى جديدة حول مكان حدوثها، وكيف تعمل، ومدى قوتها وتدميرها. هذه الأحداث الرائعة تذكرنا بالعديد من العجائب التي لا تزال مخفية في أعماق البحار.
المصدر
كريستوفر ستيفنسون، محاضر أول في علم الرواسب الكمية، جامعة ليفربول
