مياه الحاجز المرجاني العظيم باستراليا هي الأكثر سخونة منذ 400 عام
مياه الحاجز المرجاني العظيم باستراليا هي الأكثر سخونة منذ 400 عام
مصر:إيهاب محمد زايد
الحاجز المرجاني العظيم واسع ومذهل. لكن عمليات التبييض الجماعية المتكررة للشعاب المرجانية، الناجمة عن ارتفاع درجات حرارة المحيطات، تهدد بقاء المستعمرات المرجانية التي تشكل العمود الفقري للشعاب المرجانية.
تقدم دراستنا، التي نشرت اليوم في مجلة Nature، صورة جديدة طويلة المدى لدرجات حرارة سطح المحيط التي تؤدي إلى ابيضاض المرجان. ويظهر أن حرارة سطح البحر الأخيرة غير مسبوقة مقارنة بالـ 400 عام الماضية. كما يؤكد أن البشر هم المسؤولون.
وتمثل النتائج تأكيداً مثيراً للقلق على أن الانحباس الحراري العالمي ــ الناجم عن الأنشطة البشرية ــ سوف يستمر في الإضرار بالحاجز المرجاني العظيم.
كل الأمل لا يضيع. ولكن يتعين علينا أن نواجه حقيقة مواجهة: إذا لم تتحول البشرية عن مسارها الحالي، فمن المرجح أن يشهد جيلنا زوال إحدى عجائب الدنيا الطبيعية العظيمة.
نظام بيئي فريد من نوعه
يعد الحاجز المرجاني العظيم نظام الشعاب المرجانية الأكثر شمولاً على وجه الأرض. فهي موطن لمجموعة هائلة من التنوع البيولوجي، بما في ذلك أكثر من 400 نوع من المرجان، و1500 نوع من الأسماك، و4000 نوع من الرخويات، فضلاً عن السلاحف وأبقار البحر المهددة بالانقراض.
ومع ذلك، كان لابيضاض المرجان على نطاق واسع خلال العقود الثلاثة الماضية آثار خطيرة على الشعاب المرجانية. ويحدث التبييض عندما تتعرض الشعاب المرجانية للإجهاد الحراري لدرجة أنها تطرد الكائنات الحية الصغيرة التي تعيش داخل أنسجتها. تمنح هذه الكائنات المرجان بعضًا من لونه وتساعد في تعزيز عملية التمثيل الغذائي.
في حالات التبييض الخفيفة، يمكن للشعاب المرجانية أن تتعافى. ولكن في الأحداث الأخيرة، مات العديد من الشعاب المرجانية.
لقد عانى الحاجز المرجاني العظيم من خمسة أحداث تبيض جماعي في فصول الصيف التسعة الماضية. هل هذا أمر شاذ أم ضمن التقلبات الطبيعية التي شهدتها الشعاب المرجانية في القرون السابقة؟ بدأ بحثنا للإجابة على هذا السؤال.
المرجان المبيض
لقد أدى تبييض المرجان على نطاق واسع في العقود الأخيرة إلى تدمير الشعاب المرجانية. (جامعة كوينزلاند)
قصة عمرها 400 عام
يمكن للمرجان نفسه أن يخبرنا بما حدث في الماضي.
ومع نمو الشعاب المرجانية، تعكس كيمياء هيكلها العظمي ظروف المحيط في ذلك الوقت، بما في ذلك درجة حرارته. على وجه الخصوص، يمكن للشعاب المرجانية الكبيرة على شكل صخرة، والمعروفة باسم بوريتس، أن تعيش لعدة قرون وهي مسجلات ممتازة للماضي.
سعت دراستنا إلى فهم كيفية تباين درجات الحرارة السطحية في بحر المرجان، بما في ذلك الشعاب المرجانية، على مدى القرون الأربعة الماضية. ركزنا على الفترة من يناير إلى مارس، وهي الأشهر الثلاثة الأكثر دفئًا على الشعاب المرجانية.
أولاً، قمنا بجمع شبكة من السجلات المرجانية المستمرة عالية الجودة من المنطقة. تم تحليل هذه السجلات من قبل علماء مناخ المرجان وتتكون من آلاف القياسات لشعاب مرجانية بوريتس من جميع أنحاء غرب المحيط الهادئ الاستوائي.
حفر قلب الهيكل العظمي المرجاني في بحر المرجان. المصدر: توم ديكارلو.
ومن خلال هذه السجلات، يمكننا إعادة بناء متوسط درجات الحرارة السطحية لبحر المرجان من عام 1618 إلى عام 1995، ومعايرة ذلك وفقًا لسجلات درجات الحرارة الحديثة من عام 1900 إلى عام 2024. وكانت النتيجة الإجمالية مثيرة للقلق.
وفي الفترة من عام 1960 إلى عام 2024، لاحظنا أن متوسط الاحترار الصيفي السنوي بلغ 0.12 درجة مئوية لكل عقد.
وكان متوسط درجات حرارة سطح البحر في الأعوام 2016 و2017 و2020 و2022 و2024 خمسة من الأعوام الستة الأكثر دفئًا التي شهدتها المنطقة منذ أربعة قرون.
لا شك أن البشر هم المسؤولون
وكانت الخطوة التالية هي دراسة مدى إمكانية إرجاع ارتفاع درجات الحرارة في بحر المرجان إلى التأثير البشري.
وللقيام بذلك، استخدمنا نماذج محاكاة حاسوبية منشورة لمناخ الأرض – سواء بتأثير الإنسان أو بدونه، بما في ذلك الغازات الدفيئة الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري.
إذن ماذا وجدنا؟ وبدون التأثير البشري، تظل درجات حرارة سطح بحر المرجان ثابتة نسبيًا خلال الفترة من يناير إلى مارس منذ عام 1900. وبإضافة التأثيرات البشرية، ترتفع درجة حرارة المنطقة بشكل مطرد في أوائل القرن العشرين، ثم بسرعة بعد الستينيات.
باختصار: من دون الانحباس الحراري العالمي الناجم عن أنشطة بشرية، فإن درجات حرارة البحر المرتفعة للغاية في السنوات الأخيرة سوف تكون مستحيلة عمليا، استنادا إلى تحليلنا باستخدام أفضل النماذج المناخية في العالم.
هناك أخبار أسوأ. إن التوقعات المناخية الأخيرة تضعنا على الطريق نحو الانحباس الحراري المتزايد، حتى مع مراعاة الالتزامات الدولية بالحد من الانبعاثات. وهذا يعرض الشعاب المرجانية لخطر ابيضاض المرجان على أساس شبه سنوي.
من المرجح أن يكون التبييض المتتالي كارثيًا على الحاجز المرجاني العظيم، لأنه يحبط فرص تعافي الشعاب المرجانية بين أحداث التبييض.
وحتى لو تم الحفاظ على ظاهرة الاحتباس الحراري بموجب هدف اتفاقية باريس المتمثل في 1.5 درجة مئوية فوق درجات حرارة ما قبل الصناعة، فقد يتم فقدان ما بين 70% إلى 90% من الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.
يجب أن نحافظ على تركيزنا
تلعب الحكومة الأسترالية دورًا حاسمًا في إدارة التهديدات التي يتعرض لها الحاجز المرجاني العظيم. الدمار في الفناء الخلفي لمنزلهم، تحت مراقبتهم.
ولكن ما يحدث على الحاجز المرجاني العظيم ينبغي أن يكون أيضاً بمثابة نداء تنبيه دولي. وقد حدث الحدث العالمي الرابع لابيضاض المرجان الجماعي هذا العام؛ الحاجز المرجاني العظيم ليس الوحيد في مخاطرة.
كل جزء من درجة الاحترار الذي نتجنبه يعطي المزيد من الأمل للشعاب المرجانية. ولهذا السبب، يتعين على العالم أن يواصل تركيزه على العمل الطموح للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة.
ويجب تحقيق أهداف خفض الانبعاثات على أقل تقدير. الحلول متاحة وعلى قادتنا تنفيذها.
إن أبحاثنا تزود المجتمع بالأدلة العلمية التي توضح ما هو على المحك إذا لم نتحرك.
إن مستقبل أحد النظم البيئية الأكثر روعة على وجه الأرض يعتمد علينا جميعا.
يعرب مؤلفو هذه المقالة عن امتنانهم لمساهمات أندرو كينج وأريلا أرزي وديفيد كارولي وجانيس لوف وتوم ديكارلو وبراد لينسلي ومنتجي البيانات المرجانية التي جعلت هذه الدراسة ممكنة.
المصدر
بن هينلي، محاضر، كلية الزراعة وعلوم الغذاء والنظام البيئي، جامعة ملبورن؛ هيلين ماكجريجور، أستاذة المستقبل البيئي وتأمين المستقبل البيئي للقارة القطبية الجنوبية، كلية علوم الأرض والغلاف الجوي والحياة، جامعة ولونجونج، وأوف هوج جولدبرج، أستاذ كلية البيئة، جامعة كوينزلاند
