هذا السكر لن يجعل طفلك مفرط النشاط. ونقص الانتباه.
مصر:إيهاب محمد زايد
إنه بعد ظهر يوم السبت في حفلة عيد ميلاد للأطفال. وتحتشد جحافل الأطفال بين انتشار هدايا أعياد الميلاد وألعاب الحفلات. تتناثر الكعك والبسكويت والمصاصات نصف المأكولة على الأرض، ويبدو أن الأطفال قد اكتسبوا سرعة خارقة وطاقة ترتد عن الحائط.
لكن هل السكر هو المسؤول؟
لقد استمر الاعتقاد بأن تناول الأطعمة والمشروبات السكرية يؤدي إلى فرط النشاط لعقود من الزمن. وقد قام الآباء بتقليص تناول أطفالهم وفقًا لذلك.
التغذية المتوازنة أمر بالغ الأهمية خلال مرحلة الطفولة. باعتباري عالم أعصاب قام بدراسة الآثار السلبية للوجبات الغذائية عالية السكر “الوجبات السريعة” على وظائف المخ، أستطيع أن أقول بثقة أن الاستهلاك المفرط للسكر ليس له فوائد للعقل الشاب.
في الواقع، تظهر دراسات التصوير العصبي أن أدمغة الأطفال الذين يتناولون المزيد من الأطعمة الخفيفة المصنعة تكون أصغر حجمًا، خاصة في القشرة الأمامية، من أدمغة الأطفال الذين يتناولون نظامًا غذائيًا أكثر صحة.
لكن الأدلة العلمية المتوفرة اليوم لا تدعم الادعاء بأن السكر يجعل الأطفال مفرطي النشاط.
أسطورة فرط النشاط
السكر مصدر سريع للوقود للجسم. يمكن إرجاع أسطورة فرط النشاط الناجم عن السكر إلى عدد قليل من الدراسات التي أجريت في السبعينيات وأوائل الثمانينيات.
وقد ركزت هذه الدراسات على نظام فينجولد الغذائي كعلاج لما نسميه الآن اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD)، وهو حالة من التباين العصبي حيث يمكن أن تؤثر مشكلات عدم الانتباه و/أو فرط النشاط والاندفاع سلبًا على المدرسة أو العمل أو العلاقات.
النظام الغذائي الذي ابتكره اختصاصي حساسية الأطفال الأمريكي بنجامين فينجولد، مقيد للغاية. يتم التخلص من الألوان الاصطناعية، والمحليات (بما في ذلك السكر) والمنكهات، والساليسيلات بما في ذلك الأسبرين، وثلاث مواد حافظة (بوتيل هيدروكسيانيسول، بوتيل هيدروكسي تولوين، وثالثي بوتريلهيدريكينون).
توجد الساليسيلات بشكل طبيعي في العديد من الأطعمة الصحية، بما في ذلك التفاح والتوت والطماطم والقرنبيط والخيار والفلفل والمكسرات والبذور والتوابل وبعض الحبوب. لذلك، بالإضافة إلى التخلص من الأطعمة المصنعة التي تحتوي على الألوان والنكهات والمواد الحافظة والمحليات الاصطناعية، فإن نظام فينجولد الغذائي يزيل العديد من الأطعمة المغذية المفيدة للتنمية الصحية.
ومع ذلك، يعتقد فينجولد أن تجنب هذه المكونات يؤدي إلى تحسين التركيز والسلوك. أجرى بعض الدراسات الصغيرة، التي ادعى أنها أظهرت أن نسبة كبيرة من الأطفال مفرطي النشاط استجابوا بشكل إيجابي لنظامه الغذائي.
معيبة بالتصميم
كانت الأساليب المستخدمة في الدراسات معيبة، خاصة فيما يتعلق بمجموعات المراقبة الكافية (الذين لم يقيدوا الأطعمة) وفشلت في إقامة علاقة سببية بين استهلاك السكر والسلوك المفرط النشاط.
أشارت الدراسات اللاحقة إلى أن أقل من 2 بالمائة استجابوا للقيود بدلاً من 75 بالمائة التي ادعى بها فينجولد. لكن الفكرة ما زالت تترسخ في الوعي العام وتديمها التجارب القصصية.
سريع إلى الأمام حتى يومنا هذا. يبدو المشهد العلمي مختلفًا إلى حد كبير. لقد فشلت الأبحاث الدقيقة التي أجراها الخبراء باستمرار في العثور على علاقة بين السكر وفرط النشاط. أظهرت العديد من الدراسات التي تم التحكم فيها بالعلاج الوهمي أن السكر لا يؤثر بشكل كبير على سلوك الأطفال أو مدى انتباههم.
إحدى دراسات التحليل التلوي البارزة، التي نُشرت منذ ما يقرب من 20 عامًا، قارنت تأثيرات السكر مقابل الدواء الوهمي على سلوك الأطفال عبر دراسات متعددة.
وكانت النتائج واضحة: في الغالبية العظمى من الدراسات، لم يؤد استهلاك السكر إلى زيادة النشاط الزائد أو السلوك التخريبي.
وقد عززت الأبحاث اللاحقة هذه النتائج، وقدمت المزيد من الأدلة على أن السكر لا يسبب فرط النشاط لدى الأطفال، حتى في أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
في حين أن ادعاءات فينغولد الأصلية كانت مبالغ فيها، إلا أن نسبة صغيرة من الأطفال يعانون من الحساسية تجاه النكهات والأصباغ الغذائية الاصطناعية.
قد يكون الأطفال في سن ما قبل المدرسة أكثر حساسية للمضافات الغذائية من الأطفال الأكبر سنًا. من المحتمل أن يكون هذا بسبب حجم جسمهم الأصغر، أو أن دماغهم وجسمهم ما زالوا في طور النمو.
مدمن مخدرات على الدوبامين؟
على الرغم من أن العلاقة بين السكر وفرط النشاط غامضة في أحسن الأحوال، إلا أن هناك صلة مؤكدة بين الناقل العصبي الدوبامين وزيادة النشاط.
يفرز الدماغ الدوبامين عند مواجهة مكافأة، مثل حلوى غير متوقعة. تعمل زيادة الدوبامين أيضًا على تنشيط الحركة، ونرى هذا النشاط المتزايد بعد تناول أدوية المنشطات النفسية مثل الأمفيتامين.
يمكن أن يعزى سلوك الأطفال المتحمس تجاه الأطعمة السكرية إلى موجة من الدوبامين المنطلق توقعًا لمكافأة، على الرغم من أن مستوى إطلاق الدوبامين أقل بكثير من مستوى دواء المنشطات النفسية.
ترتبط وظيفة الدوبامين أيضًا بشكل حاسم باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، والذي يُعتقد أنه يرجع إلى انخفاض وظيفة مستقبلات الدوبامين في الدماغ. بعض علاجات اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه مثل الميثيلفينيديت (المسمى ريتالين أو كونسيرتا). و lisdexamfetamine (يُباع باسم Vyvanse) من المنشطات النفسية أيضًا.
ولكن في دماغ المصابين باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، يؤدي الدوبامين المتزايد الناتج عن هذه الأدوية إلى إعادة معايرة وظائف المخ للمساعدة في التركيز والتحكم في السلوك.
لماذا تستمر الأسطورة؟
ويستمر التفاعل المعقد بين النظام الغذائي والسلوك والمعتقدات المجتمعية. إن توقع أن يغير السكر سلوك طفلك يمكن أن يؤثر على كيفية تفسيرك لما تراه.
في دراسة قيل فيها للآباء أن أطفالهم إما تناولوا مشروبًا سكريًا، أو مشروبًا وهميًا (مع مادة تحلية غير سكرية)، فإن الآباء الذين توقعوا أن يكون طفلهم مفرط النشاط بعد تناول السكر أدركوا هذا التأثير، حتى عندما كانوا يتوقعون أن يكون طفلهم مفرط النشاط بعد تناول السكر. تناولوا فقط الدواء الوهمي الخالي من السكر.
إن جاذبية التفسير البسيط ـ إلقاء اللوم على السكر في فرط النشاط ـ قد تكون جذابة أيضاً في عالم مليء بالعديد من الاختيارات والأصوات المتضاربة.
أغذية صحية، أدمغة صحية
السكر في حد ذاته قد لا يجعل طفلك مفرط النشاط، لكنه يمكن أن يؤثر على صحته العقلية والجسدية. وبدلاً من شيطنة السكر، ينبغي لنا أن نشجع الاعتدال والتغذية المتوازنة، وتعليم الأطفال عادات الأكل الصحية وتعزيز العلاقة الإيجابية مع الطعام.
توصي منظمة الصحة العالمية، في كل من الأطفال والبالغين، بالحد من استهلاك السكر المجاني إلى أقل من 10 بالمائة من استهلاك الطاقة، وتخفيضه إلى 5 بالمائة لمزيد من الفوائد الصحية. تشمل السكريات الحرة السكريات التي تضاف إلى الأطعمة أثناء التصنيع، والسكريات الموجودة بشكل طبيعي في العسل والشراب وعصائر الفاكهة ومركزات عصير الفاكهة.
إن التعامل مع الأطعمة السكرية كمكافآت يمكن أن يؤدي إلى أن تصبح ذات قيمة عالية لدى الأطفال. المكافآت غير السكرية لها هذا التأثير أيضًا، لذا من الجيد استخدام الملصقات أو الألعاب أو الأنشطة الترفيهية كحوافز للسلوك الإيجابي بدلاً من ذلك.
في حين أن السكر قد يوفر دفعة مؤقتة من الطاقة، إلا أنه لا يحول الأطفال إلى زوابع مفرطة النشاط.
المصدر
إيمي رايشيلت، محاضر أول (مساعد)، عالمة الأعصاب الغذائية، جامعة أديلايد
