مصر: إيهاب محمد زايد
لماذا قد تكون خطط العلماء لاستنساخ الماموث الصوفي خطأ جوراسي. إن استنساخ حيوان ليس بالأمر الجديد – فقد نجح البشر في استنساخ الأغنام والأبقار والكلاب وغيرها من المخلوقات منذ التسعينيات. أصبحت التكنولوجيا منتشرة على نطاق واسع بحيث يمكنك ، مقابل ما يكفي من المال ، استنساخ حيوانك الأليف.
يمكن للعلماء حتى استنساخ النباتات. ولكن ماذا عن استخدام هذه التقنية لإعادة الحيوانات المنقرضة؟
وفقًا لمؤسسة World Wildlife Foundation ، ينقرض ما بين 200 إلى 2000 نوع حيواني كل عام. لكن Colossal Labs ، وهي شركة متخصصة في استخدام تقنية الاستنساخ لإعادة الحيوانات المنقرضة إلى الحياة ، تشير إلى أن العدد قد يصل إلى 55000 سنويًا. يمكن أن يؤدي انقراض حيوان إلى الإضرار بالنظم البيئية بطرق مختلفة. لكن إعادة إدخال الأنواع المنقرضة منذ فترة طويلة في النظم البيئية الجديدة يمكن أن تسبب أيضًا مشاكل. بدلاً من إحياء الأنواع المنقرضة مؤخرًا مثل وحيد القرن الأسود الغربي أو الحمام الزاجل ، يبحث العلماء المدعومون من Colossal Labs بعيدًا في الوقت المناسب عن اكتشافهم الرئيسي التالي.
باستخدام تقنية تسمى CRISPR-Cas9 ، تركز Colossal Labs حاليًا على إعادة الماموث الصوفي إلى الحياة – وهو وضع يشبه قليلاً فرانكشتاين والكثير من Jurassic Park. إذن ، كيف بالضبط تحاول Colossal تنفيذ هذه الخطة؟ والأهم من ذلك ، هل يجب على Colossal إحياء المخلوقات التي انقرضت منذ آلاف السنين؟ كما اتضح ، قد يكون هذا القرار خطأً ضخمًا لعدة أسباب.
ما هي تقنية CRISPR-Cas9 – وكيف يمكنها استنساخ الحيوانات المنقرضة؟
إن كريسبر ، التكنولوجيا التي ستستخدمها Colossal Labs لتنفيذ خططها الخاصة بالتخلص من الانقراض ، تعني “التكرارات العنقودية القصيرة المتناظرة بانتظام.” بشكل أساسي ، كريسبر عبارة عن مجموعة من أقسام الحمض النووي الموجودة في العديد من البكتيريا والكائنات الحية الأخرى. يشير “Cas9” إلى “بروتين 9 المرتبط بـ CRISPR” ، وهو إنزيم يساعد الأشخاص على رؤية الأقسام المتكررة في الحمض النووي. يمكن للعلماء “تعديل” الحمض النووي عن طريق إجراء تخفيضات عليه باستخدام إنزيم Cas9 وتطبيق تسلسلات محددة من الحمض النووي المختلف.
حتى الآن ، تم استخدام تقنية CRISPR بشكل أساسي في المجال الطبي. ترتبط بعض الأمراض والحالات الصحية بالجينات. يمكن للعلماء استخدام كريسبر لتحديد تسلسل تلك الجينات التي تسبب المرض وتعديلها ، والتي يمكن أن تنقذ الأرواح حرفيًا. العديد من اضطرابات الدم ومرض هنتنغتون وبعض أنواع السرطان ليست سوى عدد قليل من الحالات الصحية التي ساعدتها تقنية CRISPR-Cas9 بالفعل.
إذن ، ما علاقة كريسبر بالتحديد مع الماموث الصوفي؟ بدأ علماء Colossal Labs في استخدام التكنولوجيا لتعديل الحمض النووي من الأفيال الآسيوية – الأقارب الأحياء للماموث الصوفي – وإدخال المعلومات الجينية من شعر الماموث الصوفي ومواد أخرى في الحمض النووي للفيل. الهدف؟ لإعادة الماموث إلى الحياة. تنبأ Jurassic Park بهذه الممارسة قبل استخدام تقنية CRISPR – مع ملء الحمض النووي للضفدع في الفجوات المتبقية من أحافير الديناصورات – وكانت النتائج كارثية. يمكن لخطط إحياء الماموث الصوفي أن تتجه بسهولة في نفس الاتجاه.
الماموث سيكون كوابيس لوجستية لحدائق الحيوان والنظم البيئية
لنفترض أن علماء Colossal نجحوا في إعادة الماموث الصوفي إلى الحياة. أين ستعيش هذه المخلوقات الضخمة؟ تتمثل إحدى الأفكار المقترحة في الاحتفاظ بالحيوانات في محمية للحياة البرية أو حديقة حيوانات. ومع ذلك ، سيكون هذا كابوسًا لوجستيًا. يمكن أن يصل ارتفاع الماموث الصوفي البالغ إلى ما يقرب من 12 قدمًا ويمكن أن يزيد وزنه عن 12000 رطل. هذا مجرد حيوان واحد. تخيل المساحة التي ستستغرقها في حديقة حيوان أو منشأة أخرى لإعادة هذا النوع بأكمله بجدية.
هناك بالفعل اتجاه متزايد بين حدائق الحيوان لإعادة هيكلة أو إنهاء برامج الأفيال نظرًا لتكلفة المعروضات وحجمها ، ويمكن أن تمثل تلبية احتياجات الماموث مشكلة مماثلة. الإجماع بين دعاة الحفاظ على البيئة هو أنه حتى مع وجود مساحة كافية ونظام غذائي صحي ورعاية طبية مناسبة ، تبدو الأفيال أكثر اكتئابًا في حدائق الحيوان وتستحق المساحات المفتوحة ومناخها الطبيعي – وكذلك الماموث. إذا كان الماموث الصوفي يشبه أقارب الأفيال اليوم ، فإن التفاعل الاجتماعي مع الماموث الآخر سيكون أيضًا أمرًا حيويًا لرفاهيتهم. ولكن ليس من السهل تحقيق ذلك في بيئة حديقة الحيوان ، والمحاولات باهظة الثمن.
وفقًا لـ Diane Toroian Keaggy من سانت لويس بوست ديسباتش ، تعتبر الأفيال أيضًا عبئًا ماليًا على حدائق الحيوان ، على الرغم من شعبية الحيوانات بين رواد حدائق الحيوان. في عام 1999 ، كلف إنشاء منشأة الفيل في حديقة حيوان سانت لويس 6.6 مليون دولار. قد يستغرق الأمر أكثر من 500000 دولار لدفع تكاليف شخص ما وتدريبه على رعاية الأفيال. تستهلك الأفيال أيضًا أكثر من 50000 دولار من الطعام كل عام.
حتى لو قام العلماء باستنساخ الماموث الصوفي وأطلقوه في البرية في مكان ما مع المناخ المناسب ، فقد تكون النتائج كارثية على النظم البيئية الحالية. يمكن إدخال الماموث الصوفي في النظم البيئية
ينتهي الأمر بالقضاء على الإمدادات الغذائية للحيوانات الأخرى. منذ انقراض الماموث الصوفي ، ربما تكون تلك الحيوانات الأخرى قد تطورت إلى مضيفين مهمين على الأرض أو مصدر غذاء لنوع آخر. يمكن أن تؤدي التغييرات في النظام البيئي الناتجة عن فقدان هذه الحيوانات أيضًا إلى إتلاف إمدادات المياه ، وتغيير توقيت الفصول وحتى تؤدي إلى أحداث مناخية قاسية.
لن يساعد الماموث أيضًا في مكافحة الاحتباس الحراري
جادل ممثلو Colossal Labs بأن إعادة إحياء الماموث الصوفي مهمة جديرة بالاهتمام لأنها ستساعد في التخفيف من أزمة المناخ الحالية بدلاً من تفاقمها. وفقًا للشركة وداعمي هذه التجربة ، ساعدت الماموث الصوفي في منع تغير المناخ منذ فترة طويلة عن طريق الدوس على الجليد بأجسادها الثقيلة. أدى هذا إلى تفتيت الجليد إلى أجزاء صغيرة ، ثم أعيد ربطها بحزم جليدية القطب الشمالي الرئيسية. هذه العملية ، وفقًا لـ Colossal ، هي التي حالت دون ذوبان القمم الجليدية في زمن الماموث الصوفي.
ليس من غير المألوف أن تحافظ سلوكيات الحيوانات على النظم البيئية التي تعيش فيها وتستفيد منها بهذه الطريقة. يمكن أن يساعد النمل والديدان في تحسين التربة ، وهذا مجرد مثال آخر. لكن المشكلة في تطبيق هذا المنطق على خطة إحياء الماموث الصوفي هو أنه افتراض غير متجذر في الحقيقة أو حتى البحث. العلماء ببساطة لا يملكون هذه البيانات عن الماموث الصوفي لأن المخلوقات عاشت منذ زمن بعيد. ليس من الممكن معرفة ما إذا كانت أنشطة الدوس على الجليد لدى الماموث الصوفي يمكن أن يكون لها أي تأثير على تغير المناخ.
قد يؤدي تخصيص الموارد لإعادة الماموث الصوفي إلى أن يصبح أسوأ على الكوكب على المدى الطويل. الماموث الصوفي يمكن أن ينتج غاز الميثان الزائد ، مثل الأبقار ، والذي يمكن أن يضر الغلاف الجوي – الميثان هو غاز دفيئة يؤدي إلى تغير المناخ. إذا تم إطلاق الماموث في مناطق القطب الشمالي التي تذوب بالفعل ، فقد يؤدي وجودها إلى تسريع العملية ، نظرًا لتغير المناخ ، فإن درجات الحرارة لا تعمل بالفعل على إعادة تجميد الجليد بالطريقة التي اعتادوا عليها.
ماذا عن الأفيال في الغرفة؟
في عام 2015 ، نشرت عالمة الحفريات بيث شابيرو كتابًا تنبأ ببعض ما نراه اليوم من Colossal. الكتاب ، الذي يحمل عنوان How to Clone a Mammoth: The Science of Extinction ، يشير إلى المادة الوراثية من الماموث التي تم اكتشافها ويصف كيف يمكن للتكنولوجيا استنساخ الماموث الصوفي. مع وضع هذه التفاصيل في الاعتبار ، قال شابيرو لـ NPR في مقابلة ، “لا أريد عودة الماموث – لن يكون من الممكن أبدًا إنشاء نوع متطابق بنسبة 100٪.”
بدلاً من إحياء أقارب الأفيال هؤلاء ، يقترح شابيرو التركيز على الأفيال التي لا تزال موجودة حتى اليوم. إذا أكدت Colossal Labs أن هناك ما يصل إلى 50000 نوع تنقرض سنويًا ، فلماذا التركيز على الماموث الصوفي ، إذن؟ سيكون من الرائع رؤية حيوانات ما قبل التاريخ الحية – وهذا ما أغرى الجميع في Jurassic Park ، بعد كل شيء. ولكن هناك الكثير من الحيوانات التي على وشك الانقراض حاليًا يمكننا وضع طاقتنا في الادخار.
وبغض النظر عن المخاوف البيئية ، فإننا في النهاية لا نعرف كيف سيكون رد فعل الماموث على العالم الحديث. ربما لن يكون هناك سيناريو يتبع Jurassic Park كلمة بكلمة. ولكن إذا كان هذا الكتاب الذي تحول إلى فيلم يعلمنا أي شيء ، فمن الممكن أن يحدث الكثير من الخطأ عند استنساخ الحيوانات المنقرضة ، ومن المحتمل ألا تكون فرصة تستحق المغامرة. كما يقول الدكتور إيان مالكولم للمخرج جيف جولدبلوم في فيلم عام 1993 ، “كان علماؤك منشغلين جدًا بما إذا كان بإمكانهم ذلك أم لا ، لم يتوقفوا عن التفكير فيما إذا كان ينبغي عليهم ذلك”. ربما حان الوقت لكي تعيد Colossal Labs مشاهدة الفيلم – ونصيحة الدكتور مالكولم الحكيمة.
