الاندماج النووي قادم ويجب أن نستعد
مصر:إيهاب محمد زايد
الاندماج قادم، لكن هل نحن مستعدون لمواجهة المشاكل التي قد يسببها؟
إن تسخير الطاقة من الاندماج النووي ــ الجمع بين النوى الموجودة داخل الذرات ــ يمكن أن يكون مفيدا في التحول نحو نظام طاقة عالمي خالي من الكربون.
ومع تزايد بروز قضايا تغير المناخ وأمن الطاقة، أصبح الوعد بمصدر طاقة “نظيف” و”وفير” و”آمن”، مثل الاندماج النووي، أكثر جاذبية من أي وقت مضى.
ردًا على ذلك، تنمو صناعة الاندماج بسرعة، وبدأت العبارة المجازية التي تقول إن الاندماج “على بعد 30 عامًا وسيظل كذلك دائمًا” تفقد مصداقيتها مع تحرك التكنولوجيا إلى ما بعد مرحلتها التجريبية.
ولكن من السهل جدًا إثارة الضجيج حول الحل المثالي للتحديات المجتمعية – وأود أن أزعم أن تحقيق طاقة الاندماج قد يتعارض مع القضايا التي يقترح حلها.
إن وضع هذا الضجيج في سياقه واستكشاف المجالات التي قد تنشأ فيها هذه التوترات أمر بالغ الأهمية لضمان تطور التكنولوجيا بطريقة سليمة أخلاقيا ويمكن أن توفر فائدة مجتمعية صافية إذا ثبت أنها قابلة للتطبيق.
إن جاذبية مصدر الطاقة الخالي من الكربون، ومنخفض النفايات، والموثوق، والآمن نسبيا، مثل الاندماج النووي، أمر بديهي. ويتم وضعه على خلفية الطلب العالمي المتزايد على الطاقة وفي سياق تغير المناخ. كل هذا يتطلب الانتقال إلى نظام الطاقة النظيفة.
من المعتقد على نطاق واسع أن طاقة الاندماج ستكون قادرة على سد الفجوات في مصادر الطاقة الحالية. على سبيل المثال، سوف يتحايل على انقطاع مصادر الطاقة المتجددة، نظرا لأن الإمدادات من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لا يمكن التنبؤ بها، لأنها تعتمد على الطقس. يتجنب الاندماج أيضًا النفايات المشعة طويلة العمر، وقضايا السلامة والمخاوف العامة حول طاقة الانشطار النووي التقليدية. ومن شأنه أن يساعد في تخفيف تكلفة الكربون وانبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن الوقود الأحفوري.
قد تعمل طاقة الاندماج أيضًا على تهدئة المخاوف المتعلقة بأمن الطاقة نظرًا لوفرة بعض مواردها الرئيسية. على سبيل المثال، يمكن بسهولة استخلاص وقود الديوتيريوم المستخدم في بعض عمليات الاندماج من مياه البحر. وهذا من شأنه أن يقلل الاعتماد على الواردات ويحمي الدول من صدمات السوق العالمية.
لكن هذه الفوائد قد تخفي أسئلة أخلاقية أعمق حول تطور التكنولوجيا وبعض التأثيرات الضارة المحتملة. وربما يكون أحد أوضح الأمثلة على هذا التوتر هو ما يتعلق بالاستدامة البيئية. وينطبق هذا بشكل خاص على الارتباط بتخفيف تغير المناخ والحد من انبعاثات غازات الدفيئة.
إن تغير المناخ هو قضية تفسح المجال أمام نهج “الإصلاح التكنولوجي” – وبعبارة أخرى، قد يكون من المغري تجنب إجراء تغييرات مهمة على سلوكنا لأننا نعتقد أنه يمكننا الاعتماد على التكنولوجيا لإصلاح كل شيء. يُعرف هذا باسم حجة “عرقلة التخفيف”.
إن التوفيق بين انبعاثات الغازات الدفيئة والطلب على الطاقة يثير أيضاً تساؤلات حول العدالة والإنصاف. يتزايد الطلب على الطاقة في بعض المناطق، وفي المقام الأول الجنوب العالمي، التي ساهمت بأقل قدر في أزمة المناخ الحالية. ومع ذلك، فإن برامج الاندماج النووي تتمركز بأغلبية ساحقة في شمال الكرة الأرضية. لذا، إذا ثبت أن الاندماج النووي قابل للتطبيق، فإن أولئك الذين لديهم القدرة على الوصول إلى مثل هذه التكنولوجيا التحويلية ليسوا بالضرورة أولئك الذين سيكونون في أمس الحاجة إليها.
إن تغير المناخ يشكل تحدياً عالمياً، لذا فإن أي حل مقترح لابد أن يأخذ في الاعتبار التأثير العالمي. ويجب بذل الجهود للاعتراف بسياق التنمية ودمج اعتبارات عدم المساواة العالمية في نشر الاندماج النووي إذا أردنا مواجهة التحدي المناخي.
ويمكن العثور على مخاوف مماثلة في المواد المستخدمة في طاقة الاندماج. وتشمل هذه المعادن الهامة، بما في ذلك الليثيوم والتنغستن والكوبالت. استخراج هذه المعادن ومعالجتها ينبعث منها غازات الدفيئة. وفي بعض الحالات، تتم عمليات الاستخراج على أراضي الشعوب الأصلية أو بالقرب منها. وسلاسل التوريد لهذه المواد جزء لا يتجزأ من التوترات الجيوسياسية، مع تشكيل التحالفات والتعاون والمنافسة واحتمالات الاحتكارات.
فالزئبق، على سبيل المثال، يستخدم في معالجة الليثيوم لمفاعلات الاندماج. العنصر ليس مضرًا وسامًا بيئيًا فحسب، بل يعتمد إلى حد كبير على الإنتاج الصيني.
إن الوتيرة المتسارعة لطاقة الاندماج تزيد من خطر التغاضي عن هذه المخاطر المحتملة على طول الطريق. ومع ذلك، أود أن أقول إن هذه ليست الحالة التي نحتاج فيها إلى تطبيق مكابح أخلاقية، بل يجب علينا تغيير السرعة. ويتطلب التعامل مع هذه التوترات الأخلاقية المحتملة تفكيرًا منهجيًا طوال عملية التطوير، بدءًا من التفكير في الآثار المترتبة على قرارات التصميم واختيارات المواد، وحتى استراتيجيات النشر العادل وتبادل المعرفة.
إن الوصول إلى الطاقة يدعم رفاهية الإنسان وتنميته، ونظام الطاقة ككل له آثار مجتمعية عميقة. إن الفشل في التعامل بشكل علني مع التحديات الاجتماعية والأخلاقية التي تفرضها التقنيات الجديدة والناشئة في هذا الفضاء سيكون عملاً غير مسؤول في أحسن الأحوال، وضارًا في أسوأ الأحوال. هذا وبشكل خاص عندما قد تؤدي تأثيرات تكنولوجيا الاندماج إلى تفاقم التحديات المحددة التي تهدف إلى حلها.
المصدر
صوفي كوجان، مرشحة لدرجة الدكتوراه في السياسة والبيئة، جامعة يورك
