زهرة الجثث تلفت النظر بعد 135 عام
مصر:إيهاب محمد زايد
يستمر نبات كيو الأكثر شهرة في لفت الأنظار (والأنوف) بعد مرور 135 عامًا
يمكن لزوار حدائق كيو في لندن مؤخرًا وضع علامة على “رؤية النبات الأكثر رائحة في العالم” من قوائمهم الخاصة، حيث انفجرت زهرة عملاقة مقيمة (Amorphophallus Titanum) في وقت سابق من هذا الشهر، مع نبات مجاور أيضًا من المقرر أن يزهر قريبًا.
يجب على عشاق علم النبات أن يشاهدوا هذه النباتات، وهي تزهر عادة مرة واحدة فقط كل عقد من الزمان بعد قضاء سنوات في تخزين الطاقة في قاعدة جذعية تحت الأرض، تسمى القرم، لتشغيل نورتها الهائلة.
باعتبارها أكبر زهرة غير متفرعة في العالم بطول ثلاثة أمتار (9.8 قدم)، فإن النمو المذهل يستحق حبس أنفاسك من أجله. حرفياً.
أول زهرة عملاقة تتفتح في حدائق كيو هذا العام. (حدائق كيو/X)
يُعرف النبات أيضًا برائحته التي تقلب المعدة والتي تذكرنا باللحم المتعفن، ومن هنا لقب “زهرة الجثة”. فهو يشع حرارة ورائحة مثل ناشر الزيت الدموي، لجذب الملقحات آكلة اللحوم مثل الذباب والخنافس من مسافة كيلومتر تقريبًا (نصف ميل). على الرغم من أنه في هذه الحالة، من المرجح أن يتم تلقيح زهرة كيو بواسطة علماء النبات المجتهدين.
يقول زوار الإزهار الأخير أن الرائحة كانت ضئيلة، وهو ما يبدو أكثر شيوعًا مما قد تتوقعه نظرًا لسمعة النبات.
تدوم الزهرة الأولى حوالي 24 إلى 48 ساعة في المتوسط، وقد ذبلت بالفعل. ولكن مع استعداد المصنع الثاني للازدهار ومن المتوقع افتتاحه هذا الأسبوع، لم يفت الأوان بعد بالنسبة للقادمين المتأخرين لرؤية – وشم – أعجوبة الطبيعة هذه … إذا كانوا سريعين.
يعد نبات الرمان العملاق رمزًا لحدائق كيو، ولكن يتم الاحتفاظ بهذه العمالقة الاستوائية في دفيئة لتقليد الظروف الاستوائية لموطنهم الأصلي في سومطرة، وهي جزيرة استوائية في إندونيسيا.
بدأ الهوس بالروائح العملاقة في أواخر القرن التاسع عشر، عندما تم اكتشاف العديد من النباتات وجمعها للزراعة من جميع أنحاء العالم نتيجة للاستعمار الغربي.
كان هذا الوحش النباتي بمثابة الجوهرة الملكية بين مجموعة النباتات الاستوائية في الإمبراطورية البريطانية، في وقت كانت فيه زراعة الدفيئة وسيلة لإظهار ثروة الإمبراطورية وتنوعها، والاحتفال بإحساس مضلل بالانتصار على الطبيعة.
لفت عالم النبات الإيطالي أودواردو بيكاري انتباه العلوم الغربية إلى هذا النوع عندما زار وسط سومطرة في عام 1878، بتوجيه من السكان المحليين الذين لم يعترف بهم أبدًا.
تاريخ البستاني، وهي مجلة أسبوعية في ذلك الوقت، تحدثت عن اكتشاف بيكاري.
وكتبت صحيفة كرونيكل: “يبلغ محيط الدرنة التي حفرها الدكتور بيكاري حوالي 5 أقدام، وكانت ثقيلة جدًا لدرجة أن رجلين بالكاد يستطيعان حملها”.
قدم بيكاري عينات إلى كيو للزراعة، والتي نبتت أوراقها لعدة سنوات، مما أدى إلى بناء درنة صلبة تحت الأرض، وتخزين الطاقة للنهاية الكبرى التي كانت ستأتي.
وصفت صحيفة تاريخ البستاني، The Gardener’s Chronicle ساق أوراق عينة كيو بأنها “كبيرة مثل فخذ الرجل”.
“عامًا بعد عام يتم رمي الورقة المنفردة ولكن العملاقة… وقد أثارت إعجاب الجمهور، بينما كان علماء النبات يترقبون بفارغ الصبر إنتاج الزهرة.”
ثم، في يونيو من عام 1889 (منذ 135 عامًا) أزهر أول عطر في الحديقة.
ذكرت صحيفة كرونيكل: “في وقت مبكر من الأسبوع، ظهرت على شكل بيضة ضخمة موضوعة على نهايتها، يبرز من قمتها نهاية الطلع، ومغلفة عند القاعدة بواسطة الكرفس، الذي تم تجعيده إلى طيات أو ضفائر طولية”..
“في قاعدة الطلع، مخبأة داخل أنبوب القمع، كانت هناك أزهار – حلقة من الذكور – تعلو حلقة مماثلة ولكن أعمق من الزهور الأنثوية، كل منها يتكون من مبيض بيضاوي يتناقص إلى نمط طويل مستقيم.” يستمر التقرير.
“لم يحظ سوى عدد قليل منهم بشرف النظر إلى أسفل الأنبوب لرؤية الزهور، وقد دفع هؤلاء القلائل ثمن فضولهم باستنشاق رائحة كريهة مقارنة برائحة الأسماك الفاسدة، ولكن بقوة لا توصف!”
استمر هذا الإزهار الأول على الإطلاق لمدة ثلاثة أيام فقط، وكان يعتبر مشهدًا غير مناسب للنساء. بعد كل شيء، يُترجم الاسم اللاتيني للنبات حرفيًا إلى “القضيب المشوه العملاق”، وهو التشابه الذي أساء إلى المشاعر الفيكتورية.
أثار الازدهار الغريب الثاني مزيدًا من الجدل في عام 1926، عندما تم استدعاء الشرطة للسيطرة على الحشود المضطربة.
منذ هذه الأيام الأولى، أصبحت العينات التحفظية لزهرة تيتان أروم أكثر شيوعًا في جميع أنحاء العالم، لكنها استمرت في جذب كل من الملقحات والمتفرجين ببيولوجيتها الغريبة.
بفضل الإنترنت، أصبح بإمكان العالم كله الآن أن ينتظر ويراقب زهور الجثث في حدائق كيو وهي تتفتح، على مسافة آمنة من رائحتها.
