شيء غريب يحدث للذئاب المصابة بطفيلي سيئ السمعة يغير العقل
مصر:إيهاب محمد زايد
أظهرت دراسة للبيانات السلوكية للذئاب على مدى 26 عامًا، وتحليل دماء 229 ذئبًا، أن الإصابة بطفيل التوكسوبلازما جوندي تجعل الذئاب أكثر عرضة بنسبة 46 مرة لأن تصبح قائدة القطيع.
ويظهر البحث أن تأثيرات هذا الطفيلي في البرية لم تتم دراستها بشكل كاف – كما تم الاستهانة بدورها في النظم البيئية والسلوك الحيواني.
إذا كان لديك قطة، فمن المحتمل أنك سمعت عن هذا الطفيل من قبل. يمكن للكائن المجهري أن يتكاثر جنسيًا فقط في أجسام القطط، لكنه يمكن أن يصيب ويزدهر في جميع الحيوانات ذوات الدم الحار تقريبًا.
وهذا يشمل البشر، حيث يمكن أن يسبب مرضًا طفيليًا بدون أعراض (ولكنه قد يكون مميتًا) يسمى داء المقوسات.
بمجرد وصولها إلى مضيف آخر، تحتاج طفيليات T. gondii الفردية إلى إيجاد طريقة لإعادة نسلها مرة أخرى إلى قطة إذا كانت لا تريد أن تصبح طريقًا مسدودًا تطوريًا. ولديها طريقة مخيفة لتعظيم فرصها.
تبدأ الحيوانات مثل الفئران المصابة بالطفيلي في تحمل المزيد من المخاطر، وفي بعض الحالات تنجذب إلى رائحة بول القطط بشكل قاتل، وبالتالي أكثر عرضة للقتل بها.
بالنسبة للحيوانات الكبيرة، مثل الشمبانزي، فهذا يعني زيادة خطر الاصطدام بقطة أكبر، مثل النمر. الضباع المصابة بـ T. gondii أكثر عرضة للقتل على يد الأسود.
الذئاب الرمادية (Canis lupus) الموجودة في حديقة يلوستون الوطنية ليست فريسة للقطط تمامًا. لكن في بعض الأحيان تتداخل أراضيها مع أراضي الكوجر (Puma concolor)، الناقلات المعروفة لـ T. gondii، وكلاهما يفترسان الأيائل (Cervus canadensis)، والبيسون (Bison bison)، والغزلان البغل (Odocoileus hemionus) التي تتغذى أيضًا يمكن العثور عليها هناك.
من الممكن أن تصاب الذئاب أيضًا بالعدوى، ربما من أكل الكوجر الميت في بعض الأحيان، أو تناول براز الكوجر.
أتاحت البيانات التي تم جمعها عن الذئاب وسلوكها لما يقرب من 27 عامًا فرصة نادرة لدراسة تأثيرات الطفيلي على مضيف بري متوسط.
كما ألقى الباحثون، بقيادة علماء الأحياء كونور ماير وكيرا كاسيدي من مشروع يلوستون وولف، نظرة على عينات الدم من الذئاب والكوجر لقياس معدل الإصابة بالمقوسة الغوندية.
ووجدوا أن الذئاب التي تتداخل مساحتها مع الكوجر كانت أكثر عرضة للإصابة بعدوى المقوسة الغوندية.
ولكن كانت هناك عواقب سلوكية أيضاً، مع زيادة خوض المجازفات بشكل كبير.
وكانت الذئاب المصابة أكثر عرضة للانتشار من قطعانها إلى مناطق جديدة بمقدار 11 مرة. كان لدى الذكور المصابين احتمال بنسبة 50% لترك قطيعهم في غضون ستة أشهر، مقارنة بـ 21 شهرًا نموذجيًا لغير المصابين.
وبالمثل، كان لدى الإناث المصابات فرصة بنسبة 25% لترك قطيعهن في غضون 30 شهرًا، مقارنة بـ 48 شهرًا بالنسبة لأولئك غير المصابين.
وكانت الذئاب المصابة أكثر عرضة لأن تصبح قادة القطيع. قد تزيد المقوسة الغوندية من مستويات هرمون التستوستيرون، مما قد يؤدي بدوره إلى زيادة العدوان والهيمنة، وهي سمات من شأنها أن تساعد الذئب على تأكيد نفسه كقائد للقطيع.
وهذا له عدة عواقب مهمة. قادة القطيع هم الذين يتكاثرون، ويمكن أن يكون انتقال المقوسة الغوندية خلقيًا، وينتقل من الأم إلى الأبناء. ولكن من الممكن أن يؤثر ذلك أيضًا على ديناميكيات المجموعة بأكملها.
وكتب الباحثون في ورقتهم البحثية: “نظرًا لبنية الحياة الجماعية لقطيع الذئاب الرمادية، فإن لقادة القطيع تأثيرًا غير متناسب على زملائهم في القطيع وعلى قرارات المجموعة”.
“إذا كانت الذئاب الرائدة مصابة بـ T. gondii وأظهرت تغيرات سلوكية… فقد يخلق هذا ديناميكية حيث يؤثر السلوك، الذي يثيره الطفيلي في أحد الذئاب، على بقية الذئاب في القطيع.”
على سبيل المثال، إذا كان قائد القطيع يبحث عن رائحة بول أسد الجبال أثناء اندفاعه بجرأة إلى منطقة جديدة، فقد يواجه تعرضًا أكبر للطفيل، وبالتالي معدل أكبر لعدوى المقوسة الغوندية في جميع أنحاء مجموعة الذئاب. وهذا يولد نوعًا من حلقة التغذية الراجعة لزيادة التداخل والعدوى.
إنه دليل دامغ على أن العوامل الصغيرة غير المدروسة يمكن أن يكون لها تأثير كبير على ديناميكيات النظام البيئي.
وكتب الباحثون: “توضح هذه الدراسة كيف يمكن للتفاعلات على مستوى المجتمع أن تؤثر على السلوك الفردي ويمكن أن تصل إلى مستوى اتخاذ القرار على مستوى المجموعة، وبيولوجيا السكان، وبيئة المجتمع”.
“إن دمج آثار العدوى الطفيلية في أبحاث الحياة البرية المستقبلية أمر حيوي لفهم تأثيرات الطفيليات على الأفراد والمجموعات والسكان وعمليات النظام البيئي.”
وقد تم نشر البحث في بيولوجيا الاتصالات .
