بعض المخلوقات ماهرة جدًا في الاندماج مع خلفياتها
مصر:إيهاب محمد زايد
عندما تكون مجرد مخلوق صغير في عالم من الأشياء التي تريد أن تأكلك، فإن إحدى أفضل الاستراتيجيات هي أن تصبح غير مرئي.
لا، ليس حرفيا. لكن بعض المخلوقات ماهرة جدًا في الاندماج مع خلفياتها لدرجة أنها قد تكون كذلك. من الطيور والأخطبوطات إلى الضفادع واليرقات، وجدت المخلوقات في جميع أنحاء العالم طرقًا بارعة لإخفاء نفسها من العيون الجائعة.
لكن العنكبوت الذي يعيش في الغابات المطيرة في الصين ارتقى بالأمر إلى مستوى أعلى. يبدو أن عنكبوت السلطعون المقنع (Thomisus guangxicus) يتعاون معًا لإتقان قدراتهم في تقليد التمويه. قام علماء البيئة شي ماو وو وجيانغ يون جاو من جامعة يوننان بتوثيق ذكر وأنثى من هذا النوع يعملان معًا لإخفاء أنفسهما على شكل زهرة.
قد تكون هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها تمويهًا تعاونيًا في البرية.
العناكب السرطانية هي عنكبوتيات لطيفة وملونة ولا تشكل أي خطر على البشر. إنهم يعيشون في بيئات تتناسب مع ألوانهم، ويتنكرون في شكل أوراق أو بتلات. وهذا يوفر الحماية ضد الحيوانات المفترسة بالتأكيد، ولكنه يمنحهم أيضًا ميزة أخرى. العناكب السرطانية لا تغزل شبكاتها؛ بل هم من الحيوانات المفترسة التي تنصب كمينًا وتتربص لاصطياد فريستها أثناء عبورها طريقها.
يُطلق عليها اسم العناكب السرطانية لأن أرجلها الأمامية أطول من غيرها، مما يمنحها مظهرًا مشابهًا لأسمائها البحرية. ولكن، بالمقارنة مع السرطانات، يمكن أن يكون لدى العناكب السرطانية ازدواج الشكل الجنسي أكثر وضوحًا.
الشبه غير طبيعي. (وو وجاو، Frontiers EcoPics، 2024)
في حالة عنكبوت السلطعون المقنع، يبدو الذكر والأنثى مختلفين تمامًا: الذكر أصغر بكثير من الأنثى، وله لون مختلف وأكثر قتامة. في الواقع، هذا هو الحال بالنسبة للعديد من أنواع عنكبوت السلطعون، مما دفع العلماء إلى التساؤل عن استراتيجية التمويه التي قد يتبعها الذكر.
حسنًا، ربما وجد وو وجاو إجابة. في غابة استوائية مطيرة في مقاطعة يوننان، صادفوا عنكبوتين على نبات هويا باندوراتا – وهو نبات ذو أزهار شمعية جميلة تحتوي على تويج أخف (جزء البتلة) ومدقات وأسدية داكنة.
“في هذه الصورة، حيث يرقد ذكر عنكبوت السلطعون على ظهر الأنثى المحددة، يبدو الذكر وكأنه يحاكي مدقات الزهرة والأسدية بينما تبدو الأنثى وكأنها تحاكي كورولا الزهرة نفسها،” كتبوا في وصفهم للقاء. .
“لا يتطابق اللون المعقد للزهرة ككل إلا عند وجود العناكب الفردية من كلا الجنسين.”
أخبر الباحثون مجلة New Scientist أنهم يعتقدون أن اكتشافهم هو أول حالة موثقة للتقليد التعاوني.
ولكن من غير الواضح ما إذا كان هذا هو الحال. من الممكن أن تكون العناكب المكدسة مجرد صدفة. أو ربما كانت العناكب منخرطة في سلوك التزاوج.
يمكننا معرفة ذلك من خلال الاستمرار في مراقبة العناكب والأنواع الأخرى من عنكبوت السلطعون ذات إزدواج الشكل الجنسي المماثل، لمعرفة ما إذا كان السلوك يتكرر ويمكن ربطه بالتمويه. قد تكمن القرائن أيضًا في الساعات الجزيئية لكلا النوعين.
يقول وو وجاو إنه إذا وجد أن النبات والعنكبوت قد تطورا معًا، فقد يوفر هذا بعض الأدلة حول سلوكهما المذهل.
وقد نشر الباحثون النتائج التي توصلوا إليها في مجلة Frontiers in Ecology and the Environment: EcoPics.
