معهد سافانا يهدف إلى جعل الزراعة الحراجية هي القاعدة في الغرب الأوسط
مصر:إيهاب محمد زايد
يمكن أن تساعد إضافة الأشجار إلى المزارع في زيادة دخل المزرعة، والمساعدة في التخفيف من تغير المناخ، وزيادة التنوع البيولوجي، وحماية مصادر المياه
في ولاية أيوا، تهيمن مزارع زراعة الذرة وفول الصويا على الولاية، ولكن تبرز مزرعة واحدة في الركن الجنوبي الشرقي من الولاية – بالمعنى الحرفي للكلمة. تقوم Red Fern Farm بزراعة الأشجار – الكستناء، والبابوي، والجوز الأسود، والكاكي، وجوز القلب، والكمثرى الآسيوية.
تمارس مزرعة ريد فيرن، المملوكة لتوم واهل وكاثي دايس، الحراجة الزراعية، والتي تعرفها وزارة الزراعة الأمريكية بأنها “الجمع المتعمد بين الزراعة والغابات لخلق ممارسات إنتاجية ومستدامة لاستخدام الأراضي”.
يقول جاكوب جريس، مدير الاتصالات في معهد سافانا، الذي يشجع اعتماد الزراعة الحراجية في الغرب الأوسط الأمريكي: “الحراجة الزراعية هي أشجار يتم زرعها في المزارع عن قصد”. علاوة على ذلك، فهو يقول إنها واحدة من أقدم أشكال الزراعة في العالم.
يقوم العديد من المزارعين بزراعة الأشجار في مزارعهم لخلق مصدات للرياح، والتي يمكن أن تكون الخطوة الأولى في الزراعة الحراجية.
تقول جريس: “يبدأ الكثير من الناس بمصدات الرياح ثم يدركون أنه يمكننا زراعة الأشجار التي تنتج أيضًا المكسرات أو الفاكهة، أو إنتاج أوراق يمكن أن تأكلها مواشينا”.
ترعى الأغنام بين الأشجار في مزرعة السرخس الأحمر
هناك ممارستان شائعتان في مجال الحراجة الزراعية هما زراعة الأزقة والمراعي الحرجية. تتضمن زراعة الزقاق دمج الأشجار في نظام محاصيل صفية مثل إنتاج الذرة أو فول الصويا. سيتم زراعة الأشجار في صف بديل، مثل كل صف عاشر أو عشرين من الذرة أو فول الصويا. يمكن أيضًا زراعة الزقاق باستخدام نباتات الخضروات أو شجيرات الفاكهة.
يمكن للمزارعين تنويع إنتاجهم وكسب الدخل من الأشجار مثل الكستناء أو الجوز الأسود أو نباتات الخضروات المزروعة في محصول الزقاق.
تقول جريس: “الهدف النهائي هو تربية محصول الحراجة الزراعية الذي تحصده وبيع شيء منه، سواء كان مكسرات أو توتًا أو علفًا أو شيء من هذا القبيل”.
تزرع Red Fern Farm مجموعة واسعة من الأشجار على مساحة 88 فدانًا. يقول توم وال: “إذا كان بإمكانها أن تنمو في ولاية أيوا، فقد حاولنا على الأقل زراعتها في مزرعتنا”.
تكسب Red Fern دخلها كمزرعة “مختارة” من أشجارها وشجيرات الفاكهة مثل توت أرونيا والكرز العقيقي.
يتضمن Silvopasture دمج الحراجة الزراعية في الإنتاج الحيواني. يمكن زراعة الأشجار في المراعي حيث ترعى الماشية. ومع نمو الأشجار بشكل أكبر، يمكنها توفير الظل للماشية. إذا كانت الأشجار موجودة بالفعل، فيمكن للمزارعين إضافة نباتات علفية يمكن للماشية أن ترعى عليها.
تقوم مزرعة السرخس الأحمر برعي الأغنام لقطع الأعشاب التي تنمو بالقرب من الأشجار بدلاً من استخدام الجزازات.
تقول غريس: “تتمثل فوائد زراعة المحاصيل في الأزقة والمراعي الحرجية في أنك لن تضطر إلى إخراج الأرض من الإنتاج لزراعة الأشجار”. “يمكنك الاستمرار في استخدامه بالطريقة التي كنت تستخدمه بها بينما تبدأ الأشجار.”
التخفيف من آثار المناخ، والتنوع البيولوجي، ونوعية المياه
توفر الحراجة الزراعية فوائد بيئية كبيرة، وفقًا لما ذكره نيت لورانس، عالم النظام البيئي في معهد سافانا. وتغطي هذه ثلاثة مجالات: التخفيف من آثار المناخ، والتنوع البيولوجي، ونوعية المياه.
يقول لورانس: “مع التخفيف من تغير المناخ، تتمتع الحراجة الزراعية بإمكانات هائلة لإضافة الكثير من الكربون إلى المناظر الطبيعية”.
يمكن للأشجار أن تعزل كمية أكبر بكثير من الكربون لكل فدان من التربة المدارة بشكل متجدد، وربما تصل إلى 5-10 مرات أكثر. يمكن للأشجار تخزين المزيد من الكربون بسبب حجمها وزيادة كتلتها الحيوية.
يقول لورانس: “إننا ننظر إلى عدة أطنان من ثاني أكسيد الكربون لكل فدان سنويًا عندما نضيف الأشجار إلى المناظر الطبيعية”. تتم مقارنة ذلك بأجزاء فقط من طن ثاني أكسيد الكربون لكل فدان، في السنة المحتجزة في التربة.
مزرعة إلينوي التجريبية التابعة لمعهد سافانا والتي تنمو فيها الأشجار بين صفوف الذرة.
وفي مزرعة السرخس الأحمر، تقول كاثي دايس: “تلتقط هذه الأشجار الكربون من الهواء، وتضعه في أطرافها، وجذوعها، وجذورها”. “إن نظامنا يمتص قدرا كبيرا من الكربون.”
التنوع البيولوجي هو خدمة رئيسية أخرى للنظام البيئي توفرها الزراعة الحراجية. وقد انخفض التنوع البيولوجي، الذي يشمل الحياة البرية مثل الحشرات والطيور، في المناظر الطبيعية الزراعية بسبب المحاصيل الأحادية مثل الذرة وفول الصويا والمبيدات الحشرية الاصطناعية.
يقول لورانس: “نعتقد أن إضافة المزيد من التنوع النباتي تحت المناظر الطبيعية سيساعد في عكس هذا التدهور وقد يساعد في الواقع على زيادة التنوع البيولوجي”.
يجري معهد سافانا بحثًا لقياس الزيادة في التنوع البيولوجي الناتج عن الحراجة الزراعية.
وقد شهدت كاثي دايس تلك الزيادة في التنوع البيولوجي بين الأشجار في مزرعة السرخس الأحمر. وتقول: “إنها موطن ممتاز للحياة البرية”. “لدينا الكثير من الطيور والملقحات والحشرات والثعابين والزواحف الأخرى.”
تعد جودة المياه من المزايا الرئيسية للحراجة الزراعية، وهي مطلوبة بشكل خاص في ولايات الغرب الأوسط، التي تعاني من مشاكل في جودة المياه بسبب جريان المياه الاصطناعية.
التسميد من الحقول
يمكن أن تكون الحراجة الزراعية بأشجارها المعمرة ذات الجذور العميقة فعالة في امتصاص الجريان السطحي ومنعه من التدفق إلى مصادر المياه.
يقول لورانس: “بعد ذلك، يتم الاحتفاظ بما يأتي بشكل أكثر فعالية، وتدويره، وإعادته إلى المنتجات الغذائية التي يتم حصادها”.
يمكن للحراجة الزراعية أيضًا أن تزيد من تسرب المياه إلى التربة من الأمطار. يقول دايس: “يمكن للمياه أن تتسرب إلى أرضنا”. “إن جذور الأشجار وجذور الغطاء الأرضي تساعد على تسلل المياه وتكاثرها في التربة.”
الحراجة الزراعية كزراعة متجددة
مع هذه الفوائد البيئية، تقول جريس إن الحراجة الزراعية مؤهلة لتكون ممارسة زراعية متجددة.
ويقول: “عندما تتم إدارة الحراجة الزراعية بشكل جيد، فإنها ستحسن بالتأكيد صحة التربة”. “تتحقق الحراجة الزراعية من جميع الصناديق مع الحفاظ على تغطية التربة والحفاظ على الجذور الحية في الأرض. غالبًا ما تشتمل الحراجة الزراعية على الماشية وأنواع المحاصيل المتنوعة.
تتمتع Red Fern Farms بغطاء أرضي حي مستمر. يقول دايس: “لا توجد تربة عارية فيما نزرعه بين الأشجار”.
حصل معهد السافانا على اسمه من النظام البيئي الذي كان موجودًا في الغرب الأوسط العلوي قبل وصول المستوطنين الأوروبيين، والذي كان في المقام الأول عبارة عن سافانا من خشب البلوط. تقول جريس إن معهد السافانا متجذر في هذا الإرث.
يقول: “هذا هو بعض الإلهام لأعمال الحراجة الزراعية التي نقوم بها”. “كيف يمكننا تطوير أنظمة زراعية تبدو وكأنها تعمل مثل النظام البيئي الذي كان موجودًا هنا في الأصل مع نظام أشجار السافانا البيئي المنتج؟ نحن نستخدم تلك المناظر الطبيعية المحلية كمصدر إلهام لما نعمل من أجله في أراضينا الزراعية.
تقول جريس إن هدف معهد سافانا هو جعل الزراعة الحراجية هي القاعدة وليس “هذا الشيء الخاص الذي يحتاج إلى شرح”. “نود أن نصل إلى نقطة لا نطلق عليها اسم “الحراجة الزراعية” بعد الآن، بل نسميها “الزراعة” فقط.
الحراجة الزراعية هي نهج متكامل لاستخدام المزايا التفاعلية من الجمع بين الأشجار والشجيرات مع المحاصيل و/أو الماشية. وهي تجمع بين التقنيات الزراعية وتقنيات الحراجة لخلق نظم انتفاع بالأرض أكثر تنوعًا وإنتاجية وربحية وصحة واستدامة. بينما يُعد التعريف الضيق للحراجة الزراعية هو «الأشجار في المزارع.»
كعلم
تأتي القاعدة النظرية للحراجة الزراعية من البيئة، عبر الإيكولوجيا الزراعية. ومن هذا المنظور، تُعد الحراجة الزراعية واحدة من العلوم الثلاثة الرئيسية التي تستخدم الأرض. والآخران هما الزراعة والحراجة.
تنخفض كفاءة التمثيل الضوئي مع زيادة شدة الضوء، ويزيد معدل التمثيل الضوئي بصعوبة بمجرد أن تكون شدة الضوء أكثر من حوالي عُشر ضوء أشعة الشمس المباشرة. وهذا يعني أن النباتات تحت الأشجار ما زال بإمكانها النمو جيدًا بالرغم من حصولها على ضوء أقل. ومن خلال وجود أكثر من مستوى واحد من الغطاء النباتي، فمن الممكن الحصول على تمثيل ضوئي أكثر مما يتم الحصول عليه بطبقة واحدة
