براكين كوكب الزهرة
مصر: ايهاب محمد زايد
أدلة جديدة مفاجئة تشير إلى أن البراكين لا تزال تنفجر على كوكب الزهرة
لدينا أدلة جديدة مثيرة على أن كوكب الزهرة نشط جيولوجيًا.
باستخدام صور الرادار التي التقطتها مركبة ماجلان الفضائية في أوائل التسعينيات ، وجد العلماء فتحة بركانية تغير شكلها ونمت على مدى ثمانية أشهر في عام 1991. إنها واحدة من أكثر الأدلة إقناعًا حتى الآن أن البراكين لا تزال نشطة على كوكب الزهرة ، وتشكل سطح الكوكب والغلاف الجوي.
هذا له آثار على كيفية تفسيرنا لملاحظات كوكبنا المجاور ، بما في ذلك اكتشاف غاز الفوسفين المنسوب في البداية إلى الحياة المحتملة ، ولكن يمكن أن يكون ذلك أيضًا نتيجة النشاط البركاني.
كتب العالم الجيوفيزيائي روبرت هيريك من جامعة ألاسكا فيربانكس والمهندس سكوت: “نفحص المناطق البركانية على كوكب الزهرة والتي صورها ماجلان مرتين أو ثلاث مرات ونحدد فتحة بركانية تبلغ مساحتها حوالي 2.2 كيلومتر مربع والتي غيرت شكلها في الأشهر الثمانية بين صورتي الرادار”. هينسلي من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في كاليفورنيا.
“نحن نفسر هذه النتائج على أنها نشاط بركاني مستمر على كوكب الزهرة.”
هناك الكثير من الأشياء المشتركة بين الزهرة والأرض ؛ حجمها وكتلتها وكثافتها وتكوينها كلها متشابهة جدًا. لكن بالنسبة لقطعتين متماثلتين من الصخور ، فقد سلكا بالتأكيد مسارات مختلفة. الأرض رطبة ومعتدلة وتزحف بالحياة. كوكب الزهرة جاف وحار بشكل مروع ومحاط بجو سام وخانق وعاصف.
الفرق الآخر بين الكوكبين هو الغلاف الصخري ، الغلاف الخارجي الصخري الذي يحتوي على الجزء الداخلي المنصهر اللزج. الغلاف الصخري للأرض يشبه قشر البيض المتشقق المكون من قطع متعددة ، الصفائح التكتونية ، التي تحتك حوافها ببعضها البعض. يحدث معظم النشاط البركاني للأرض على طول هذه الحدود.
الغلاف الصخري لكوكب الزهرة هو غلاف واحد كامل ، بدون صفائح تكتونية. أثار هذا تساؤلات حول النشاط البركاني للكوكب. يشير سطحه الشاب إلى ظهور بركاني جديد مؤخرًا ، ولكن ما إذا كان لا يزال نشطًا بركانيًا ، ومدى نشاطه البركاني ، ظل أسئلة مفتوحة.
بسبب الغلاف الجوي لكوكب الزهرة ، فإن رؤية سطحه ليس بالأمر السهل ؛ يتطلب تقنيات التصوير التي يمكنها قطع ثاني أكسيد الكربون السميك. بالإضافة إلى ذلك ، فإن مجسات فينوس المخصصة قليلة و متباعدة. مسبار أكاتسوكي التابع لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية هو الوحيد حاليًا ، وهو يدرس الغلاف الجوي للكوكب ، وليس سطحه.
تم نقل مجسات أخرى بواسطة كوكب الزهرة والتقطت الصور ، ولكن من أجل فهم أي نشاط بركاني محتمل ، فأنت بحاجة إلى شيء يمكنه مراقبة السطح بمرور الوقت.
هذا هو المكان الذي يأتي فيه ماجلان.
أمضت أقل من 4.5 سنوات في الدوران حول كوكب الزهرة ، مستخدمة الرادار لتصوير السطح لجزء كبير من ذلك الوقت ، بين عامي 1990 و 1992.
لكن مدار المسبار كان بيضاوي الشكل ، مما يعني أن الزوايا المختلفة التي تصور بها سطح كوكب الزهرة جعلت البيانات الناتجة غير مناسبة للتحليل المقارن الآلي. هذا يعني أن على الإنسان القيام بذلك يدويًا ، وهي مهمة تستغرق وقتًا طويلاً وتتطلب الكثير من الجهد.
يوضح هيريك: “في العقد الماضي فقط أو نحو ذلك ، كانت بيانات ماجلان متاحة بدقة كاملة ، موزعة ويمكن التلاعب بها بسهولة بواسطة محقق لديه محطة عمل شخصية نموذجية”.
أولاً ، قام بتضييق نطاق البيانات التي يحتاجها للتمشيط من خلال اختيار المواقع التي تم تحديدها مسبقًا على أنها من المحتمل أن تكون نشطة بركانيًا. ثم قام يدويًا بغربلة صور ماجلان ، بحثًا عن التغييرات في المناظر الطبيعية حول هذه المواقع.
ووجد شيئًا قريبًا من اثنين من أكبر البراكين في كوكب الزهرة ، أوزا وماعت مونس. هذه البراكين قابلة للمقارنة في الحجم مع البراكين على الأرض ، لكنها أكثر انبساطًا وانتشارًا. تم تغيير شكل فتحة التهوية على الجانب الشمالي من بركان الدرع الذي يشكل جزءًا من ماعت مونس بشكل ملحوظ بين فبراير وأكتوبر من عام 1991.
في البداية ، كانت الفتحة دائرية تقريبًا ، وتبلغ مساحتها حوالي 2.2 كيلومتر مربع ، وهي أكبر قليلاً من موناكو. في الصورة اللاحقة ، كان الشكل أكبر ، حوالي 4 كيلومترات مربعة ، وغير منتظم. يبدو أيضًا أنه ممتلئ تقريبًا إلى الحافة ، وربما يتحول إلى بحيرة من الحمم البركانية ، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت المادة الموجودة بداخلها لا تزال منصهرة بحلول وقت الصورة الثانية.
تغير شكل التضاريس حول الفتحة أيضًا ، ربما نتيجة لتدفقات الحمم البركانية الجديدة. أجرى هينسلي النمذجة ووجد أن النشاط البركاني محتمل.
من المحتمل أن الفتحة انهارت من تلقاء نفسها ، في غياب النشاط البركاني ؛ ولكن هنا على الأرض ، تحدث مثل هذه الانهيارات دائمًا كنتيجة للنشاط البركاني ، سواء في الموقع أو في مكان قريب.
بالاقتران مع الدراسات الحديثة الأخرى ، بما في ذلك الفحص الدقيق لبيانات ماجلان ، تمثل النتائج بعض الأدلة المقنعة على النشاط البركاني المستمر في أقرب جيران كوكب الأرض. وبعض الفرص البحثية المثيرة للاهتمام لمسبارات فينوس قيد التطوير حاليًا.
يقول هيريك: “يمكننا الآن أن نقول إن كوكب الزهرة نشط بركانيًا في الوقت الحالي ، بمعنى أن هناك على الأقل بعض الانفجارات البركانية كل عام”.
“يمكننا أن نتوقع أن تقوم بعثات الزهرة القادمة برصد التدفقات البركانية الجديدة التي حدثت منذ انتهاء مهمة ماجلان قبل ثلاثة عقود ، وينبغي أن نرى بعض النشاط يحدث أثناء قيام البعثتين المداريتين المرتقبتين بجمع الصور.”
تم نشر البحث في مجلة Science
