دراسات وابحاث
خبير: إلقاء اللوم على منظمة السلام الأخضر في منع الأرز الذهبي هو “خدعة “
خبير: إلقاء اللوم على منظمة السلام الأخضر في منع الأرز الذهبي هو “خدعة “
مصر:إيهاب محمد زايد
يفضح البروفيسور جلين ديفيس ستون الضجيج المتجدد حول المحاصيل المعدلة وراثيا التي بعد 30 عاما “لا تزال غير جاهزة”.
ومع قرار المحكمة الفلبينية الأخير بمنع المزيد من زراعة الأرز الذهبي المعدل وراثيا في البلاد، جدد المدافعون عن الكائنات المعدلة وراثيا هجماتهم على منظمة السلام الأخضر، التي رفعت الدعوى القضائية بالتعاون مع شبكة المزارعين والعلماء MASIPAG وغيرها.
وقد نشر محرر العلوم في صحيفة الأوبزرفر، روبن ماكي، مقالاً يتهم فيه منظمة السلام الأخضر بالتسبب في “كارثة” من خلال دورها في القضية المعروضة على المحكمة. تم تصميم الأرز الذهبي المعدل وراثيًا بحيث يحتوي على بيتا كاروتين وهو أحد سلائف فيتامين أ، وهو يستهدف الفقراء، وخاصة الأطفال، الذين يعانون من نقص فيتامين أ (VAD).
وتوافقت صحيفة الأوبزرفر أيضًا مع افتتاحية بعنوان “عندما يمكن للأرز المعدل أن ينقذ آلاف الأرواح، فمن الخطأ معارضته”، وعنوانها الفرعي هو “محاولات الحركة الخضراء لمنع زراعة الحبوب المعززة بفيتامين أ هي محاولات مضللة”. .
ومع ذلك، فقد فضح الخبراء في مجال الأرز الذهبي هذه الادعاءات بشكل قاطع، حيث أشار أحدهم إلى أن إلقاء اللوم على منظمة السلام الأخضر في منع إنتاج المحصول المعدل وراثيًا هو “خدعة ماكرة لإخفاء حقيقة أنه بعد 30 عامًا من التطوير، لا يزال الأرز الذهبي غير جاهز”.
يشير جلين ديفيس ستون، أستاذ أبحاث العلوم البيئية في كلية سويت براير، أيضًا إلى أنه لا يوجد دليل على أن الأرز الذهبي يمكنه بالفعل تحسين مستويات فيتامين أ لدى السكان المستهدفين وأن المزارعين قد لا يكونون مستعدين حتى لزراعته دون حوافز خاصة لزراعته. القيام بذلك.
ويشير البروفيسور ستون أيضًا إلى أنه في حين أن الأرز الذهبي كان قيد التطوير، فقد تم تحقيق خطوات كبيرة على مستوى العالم في خفض نقص فيتامين أ بالوسائل التقليدية – في الفلبين نفسها، على سبيل المثال، تم خفضه إلى النصف. وهذا بطبيعة الحال يثير التساؤل: لماذا كل هذه الضجة حول الأرز الذهبي الذي لم يثبت فعاليته في حين أن الوسائل الأخرى للحد من هذا الشكل من سوء التغذية أثبتت نجاحها بالفعل؟
لا شيء جديد
لن يكون الضجيج الذي تم إحياؤه حول الارز الذهبي جديدًا على العلماء منذ فترة طويلة. لقد أطلق المدافعون عن الكائنات المعدلة وراثياً ادعاءات جامحة حول قدرة الأرز الذهبي على حل مشكلة نقص فيتامين أ في البلدان الفقيرة منذ عام 2000. ويرسم المؤيدون ــ بما في ذلك الموقعون على رسالة الحائزين على جائزة نوبل التي حظيت بقدر كبير من المبالغة ــ مناهضة الكائنات المعدلة وراثياً بشكل جيد. الناشطون والقواعد المفرطة حول الكائنات المعدلة وراثيا مثل الأشرار الذين يمنعون استخدام الأرز الذهبي لإنقاذ الفقراء والجياع – حتى أنهم يزعمون أنهم مذنبون بالتسبب في الوفيات الجماعية للأطفال.
قطعة ماكي تندرج بشكل مباشر في هذا التقليد. ويطلق على الأرز الذهبي المعدل وراثيًا اسم “المنقذ للحياة”، ويحمل عنوانًا فرعيًا لمقالته، “آلاف الأطفال يمكن أن يموتوا بعد أن دعمت المحكمة مجموعة الحملة بشأن المحاصيل المعدلة وراثيًا في الفلبين، كما يحذر العلماء”.
غير مثبتة وغير جاهزة
لكن جلين ديفيس ستون يرفض الادعاءات بأن منظمة السلام الأخضر كانت مسؤولة عن الفشل في نشر الأرز الذهبي. وقال: «لقد تابعت عن كثب التقدم الذي أحرزه الأرز الذهبي لمدة 25 عامًا. مقالتي الأولى التي راجعها النظراء حول هذا الموضوع في عام 2002 انتقدت منتقدي الارز الذهبي وحثت على منحها فرصة للتحسين والاستعداد للإصدار. لكنها لا تزال غير جاهزة للإصدار حتى اليوم؛ لا يزال يتم تربيته في PhilRice [معهد أبحاث الأرز الفلبيني] إلى مستوى البذور “المعتمدة”. إن الادعاء الصريح بأن منظمة السلام الأخضر قد منعت محصولاً منقذاً للحياة ما هو إلا خدعة خبيثة لإخفاء حقيقة مفادها أن الأرز الذهبي، بعد ثلاثين عاماً من التطوير، ما زال غير جاهز. وفي الوقت نفسه، يتم تقليل معدلات نقص فيتامين (أ) في العديد من مناطق العالم دون التكلفة الهائلة للأرز الذهبي.
وقد أشار البروفيسور ستون سابقًا إلى أنه “استنادًا إلى العديد من الدراسات العلمية” من الواضح أن التأخير في تطوير الأرز الذهبي يرجع إلى حد كبير إلى العديد من المشكلات الفنية و”ليس له علاقة تذكر بالناشطين”.
وفي تعليقاته الأخيرة على مقالة الأوبزرفر، أشار البروفيسور ستون إلى أنه حتى “الادعاء بأن الأرز الذهبي سيعالج نقص فيتامين أ لا يزال غير مثبت. IRRI [المعهد الدولي لأبحاث الأرز، الهيئة المكلفة بطرح الأرز] أكد العلماء أنفسهم أنه “لم يتم تحديد ما إذا كان الاستهلاك اليومي للأرز الذهبي يحسن حالة فيتامين أ للأشخاص الذين يعانون من نقص فيتامين أ”. “
وأضاف البروفيسور ستون: “لم يتم اختبار الأرز الذهبي مطلقًا على المجموعة المستهدفة من الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية الحاد والذين غالبًا ما يعانون من طفيليات الأمعاء والالتهابات وانخفاض مستويات الدهون الغذائية – وكل ذلك يجعل من الصعب تحويل البيتا كاروتين إلى فيتامين أ”.
“إن دراسة عام 2012 التي تم الاستشهاد بها لإظهار أن الأرز الذهبي من شأنه أن يرفع مستويات فيتامين أ لدى الأطفال، تم إجراؤها على الأطفال الذين تناولوا وجبات متوازنة تحتوي على الدهون. لقد أظهر فقط أن الأرز الذهبي نجح في علاج الأطفال الذين لم يكونوا في حاجة إليه.
بالمناسبة، تم سحب هذه الدراسة بسبب قضايا أخلاقية – لم يتم إبلاغ الأطفال الذين تم تغذيتهم بالأرز الذهبي المعدل وراثيًا ولا آباءهم بأن الأرز كان كائنًا معدلًا وراثيًا – ويقال إن المؤلفين
فشل في الحصول على موافقة أخلاقية في الصين بطريقة تتفق مع المبادئ التوجيهية للمعاهد الوطنية الأمريكية للصحة.
وتابع البروفيسور ستون: “حتى أحدث تحليل لسلامة الأرز الذهبي يشير إلى أن الأبحاث لم تظهر بعد أنه سيخفف من نقص فيتامين أ. وبحلول الوقت الذي يصل فيه الأرز الذهبي إلى الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية، قد يكون مستوى البيتا كاروتين فيه منخفضًا جدًا، لأن المركب يتدهور بسرعة إلى حد ما.
غير جاهز؟
قراء مقال الأوبزرفر، بعد أن قيل لهم أنه تمت الموافقة على زراعة الأرز الذهبي تجاريًا في عام 2021، قد يتفاجأون إلى حد ما بأن البروفيسور ستون يقول إن الأرز الذهبي لم يثبت فعاليته بعد، ولكنه ليس جاهزًا حتى للاستخدام في أوقات الذروة.
لكن الحقيقة هي أن الأرز الذهبي هو مشروع تجريبي إلى حد كبير. أفادت التقارير أن “أرز مالوسوغ”، كما تم تسمية الأرز الذهبي المعدل وراثيًا في الفلبين، “امتد من 47 هكتارًا (116 فدانًا) في موسم الجفاف 2023 إلى 227 هكتارًا (560 فدانًا) في موسم المحاصيل الرطبة 2023 عبر 10 مناطق في الفلبين”. ولكن هناك 5 ملايين هكتار من الأرز في الفلبين، لذا فإن 227 هكتاراً تمثل نسبة ضئيلة ــ 0.0045% ــ من تلك المساحة المزروعة.
لا يزال أمام الأرز الذهبي طريق طويل ليقطعه
ولا يزال أمام الأرز الذهبي طريق طويل قبل أن يتم توزيعه بشكل عام على المزارعين. وفقًا للبروفيسور ستون على Twitter/X، فإن الخطة، التي علم بها خلال رحلته الأخيرة إلى PhilRice، كانت تتمثل في قيام الحكومة الفلبينية بدفع ثمن البذور التي سيتم توزيعها على المزارعين بمجرد إنتاج بذور معتمدة.
ولا شك أن التوزيع سيتم عبر صندوق تعزيز القدرة التنافسية للأرز التابع للحكومة، والذي يقدم بذور الأرز مجاناً للمزارعين ــ تماماً كما ادعى المطورون دائماً أن هذا سيحدث مع الأرز الذهبي.
لكن RCEP توزع فقط البذور المعتمدة. تم تسجيل أرز مالوسوغ في الفلبين، لكنه لم يتم اعتماده بعد. إن عملية إصدار الشهادات هي عملية طويلة ومعقدة، مع متطلبات خاصة بالزراعة الميدانية، والتي تتم وفقًا لشروط محددة. ويتم تفتيش الحقول من قبل المسؤولين الذين يأخذون العينات ويختبرونها. هذه العملية ليست متطلبًا خاصًا للكائنات المعدلة وراثيًا – حيث يجب أن تمر بها جميع البذور المقدمة للحصول على الشهادة.
إن الحصول على الشهادة أمر طوعي، ولكن يبدو أن المنظمات التي تقف وراء “الأرز الذهبي” ترغب في متابعة ذلك. وفقًا لشركة PhilRice، اعتبارًا من نوفمبر 2023، تم “وضع اللمسات النهائية” على المبادئ التوجيهية لإصدار شهادات بذور الأرز الذهبي. ليس من الواضح كم من الوقت ستستغرق العملية برمتها، لكنها لن تكون سريعة.
هل سيزرعها المزارعون؟
ثم هناك مسألة ما إذا كان المزارعون سيزرعون الأرز الذهبي المعدل وراثيا. أرز مالوسوغ هو نسخة معدلة وراثيا من Rc82 “Peñaranda” (أعيدت تسميته بـ Rc682). كان Rc82 من الأنواع الشائعة عندما بدأت IRRI في تطوير الأرز الذهبي منذ ما يقرب من ثلاثة عقود. لكن بحلول عام 2020، عندما نشر البروفيسور ستون وزملاؤه نتائج المسح الذي أجروه على المزارعين الفلبينيين، كان هذا الصنف “قديماً” “لم يعد قادراً على المنافسة من حيث العائد”، بعد أن تجاوزته أصناف أحدث وأفضل أداءً. وخلصوا إلى أن المزارعين لن يزرعوا الأرز “ما لم يتم تقديم حوافز محددة لهم للقيام بذلك”.
ومن المثير للاهتمام أن شبكة MASIPAG التي يقودها المزارعون في الفلبين نشرت مؤخرًا مقالًا يقول إن انخفاض الغلة قد ألقى بظلاله على النشر التجريبي للأرز الذهبي، وأنه إذا تمت زراعته بالحجم الذي يأمله مؤيدوه، فإنه سيكون ضارًا بالاقتصاد الوطني. إنتاجية الأرز.
لا يوجد اختبار سلامة ذي معنى
وحتى لو تم حل المشاكل الفنية واللوجستية وتمكن الأرز الذهبي أخيرًا من الوصول إلى مرحلة التسويق التجاري الكامل، فقد فشل المطورون في معالجة سؤال أكثر جوهرية – ما إذا كانت هذه الكائنات المعدلة وراثيًا آمنة للأكل على المدى الطويل.
فازت منظمة MASIPAG ومنظمة Greenpeace بالدعوى القضائية المرفوعة على أساس أن الحكومة الفلبينية فشلت في اتباع قواعد تقييم المخاطر الخاصة بها ولم تثبت أنها آمنة للأكل. قد يكون الأرز الذهبي سامًا على المدى الطويل، حيث من المعروف أن مشتقات البيتا كاروتين تسبب تشوهات خلقية. لم يتم اختبار الأرز في دراسات تغذية الحيوانات طويلة المدى. بدلاً من ذلك، نظر المطورون إلى ثلاثة بروتينات تم التعبير عنها حديثًا في الأرز الذهبي وذكروا أنها لا تشبه أي سموم أو مسببات حساسية معروفة، لذا فإن الأرز آمن للأكل.
المشكلة في هذا النهج هي أنه يأخذ البروتينات في الاعتبار في شكلها الطبيعي الأصلي، متجاهلاً حقيقة أنه عند التعبير عنها في نبات معدل وراثيًا غير أصلي، يمكن تغييرها بشكل أساسي. البروتينات مثل هذه يمكن أن تخضع لعملية تسمى التعديل بعد الترجمة، والتي يمكن أن تجعلها سامة أو مسببة للحساسية بشكل غير متوقع. وكان من المفترض أن يقوم المطورون باختبار الأرز المطبوخ بالكامل الذي يتم تغذيته للقوارض على مدار عامين على الأقل.
وكما هو معتاد في تطوير المحاصيل المعدلة وراثيًا، فقد تم تجاهل التأثيرات المطفرة واسعة النطاق (إتلاف الحمض النووي) لعملية التحول المعدلة وراثيًا وعواقبها على تكوين النبات. ينبغي للمطورين إجراء تحليلات شاملة للتنميط الجزيئي “omics” (تنميط البروتين والمستقلبات) لتقييم ما إذا كانت البروتينات الطافرة السامة و/أو المستقلبات السامة تم إنتاجها عن غير قصد – لكنها لم تفعل ذلك.
وفي غياب مثل هذه البيانات الأساسية، لا يستطيع أحد أن يدعي أن الأرز الذهبي يمكن استهلاكه على المدى الطويل دون الإضرار بصحة الناس. وستظل سحابة من الشك تخيم على المحصول.
وفي الوقت نفسه، كما لاحظ البروفيسور ستون، تم بنجاح تخفيض معدلات نقص فيتامين أ (VAD) في العديد من مناطق العالم “دون أي أرز ذهبي”. ويقوده هذا إلى استنتاج دامغ مفاده أن “أي شخص يهتم حقاً بالأطفال الذين يعانون من سوء التغذية بدلاً من مجرد الترويج للمحاصيل المعدلة وراثياً سيكون أكثر اهتماماً بالكيفية التي نجح بها العالم فعلياً في التخفيف من مشكلة نقص القيمة المضافة”.
