صلة غريبة بين إنتاج البلاستيك والتلوث.. لا نأخذها في الاعتبار
مصر:إيهاب محمد زايد
في العقدين الماضيين حتى عام 2019، تضاعف إنتاج البلاستيك العالمي. وبحلول عام 2040، يمكن أن يستهلك تصنيع البلاستيك ومعالجته ما يصل إلى 20% من إنتاج النفط العالمي ويستخدم ما يصل إلى 15% من ميزانية انبعاثات الكربون السنوية.
معظم البلاستيك الذي نصنعه ينتهي به الأمر كنفايات. مع قيام مصنعي البلاستيك بزيادة إنتاجهم، سينتهي الأمر بالمزيد والمزيد منه في مدافن النفايات والأنهار والمحيطات. ومن المقرر أن تتضاعف النفايات البلاستيكية ثلاث مرات بحلول عام 2060.
غالبًا ما يلقي المنتجون العبء على المستهلكين من خلال الإشارة إلى خطط إعادة التدوير كحل للتلوث البلاستيكي. إذا قمنا بإعادة تدوير المواد البلاستيكية، فلا ينبغي أن يهم مقدار إنتاجنا – أليس كذلك؟
ليس تماما. والسؤال الرئيسي هنا هو مدى قرب العلاقة بين إنتاج البلاستيك والتلوث. وقد وجد بحثنا الجديد أن العلاقة مباشرة – فزيادة إنتاج البلاستيك بنسبة 1% تؤدي إلى زيادة بنسبة 1% في التلوث البلاستيكي، مما يعني النفايات غير المدارة مثل الزجاجات في الأنهار والبلاستيك العائم في المحيطات.
ليس هذا فحسب، بل إن أكثر من نصف التلوث البلاستيكي المرتبط بالعلامات التجارية يرتبط بـ 56 شركة فقط في جميع أنحاء العالم. تمثل شركة كوكا كولا 11 بالمائة من النفايات ذات العلامات التجارية وشركة بيبسيكو 5 بالمائة. إذا قدمت هذه الشركات خططًا فعالة لتقليل استخدام البلاستيك، فيمكننا أن نشهد انخفاضًا ملموسًا في كمية البلاستيك في البيئة.
المشكلة سوف تصبح أكثر إلحاحا. وبحلول نهاية العقد الحالي، يقدر الخبراء أن 53 مليون طن أخرى سينتهي بها الأمر في المحيطات كل عام. وهذا أمر سيء بالنسبة لنا، وبالنسبة للأنواع الأخرى.
يمكن أن يسبب البلاستيك ضررًا حقيقيًا لصحتنا. إن تعرضنا الأول لهم يبدأ في الرحم. وفي البحار، يمكن للمواد البلاستيكية أن تخنق السلاحف والطيور البحرية. على الأرض، يمكن أن تسمم المياه الجوفية. اجتماعيا واقتصاديا، يكلفنا التلوث البلاستيكي الآن حوالي 3.8 تريليون دولار أسترالي سنويا.
يجتمع المفاوضون هذا الأسبوع في كندا لمواصلة تطوير معاهدة عالمية ملزمة قانونًا للمواد البلاستيكية.
البلاستيك رائع؟
في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، كان يُنظر إلى البلاستيك على أنه أحد عجائب العصر الحديث. وسرعان ما أصبحت شائعة ــ ثم أصبحت منتشرة في كل مكان. ظهرت المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في كل مكان. وبعد رميها على جوانب الطرق أو في الأنهار، يمكن لهذه المواد البلاستيكية أن تشق طريقها إلى المحيط.
واليوم، يأتي حوالي 36 بالمائة من إجمالي التلوث البلاستيكي في العالم من قطاع التعبئة والتغليف على شكل مواد بلاستيكية تستخدم لمرة واحدة.
لمعرفة كيفية تأثير إنتاج البلاستيك على النفايات، لجأنا إلى البيانات العالمية من عمليات تدقيق القمامة، ومسوحات النفايات في البيئة. تعد البيانات المستمدة من عمليات التدقيق هذه مفيدة لفهم التغيرات في أنواع وأحجام النفايات البلاستيكية. استخدمنا خمس سنوات من بيانات التدقيق من أكثر من 1500 عملية تدقيق في 84 دولة. وأظهرت عمليات التدقيق أن 48% من القمامة تحمل اسمًا تجاريًا، و52% بدون علامة تجارية.
لتقييم مستويات الإنتاج، استخدمنا البيانات التي أبلغت بها شركات البلاستيك الكبرى إلى منظمة الاقتصاد الدائري وقمنا بمقارنتها بمستويات التلوث البلاستيكي ذي العلامات التجارية.
لقد توقعنا أن المزيد من الإنتاج يعني المزيد من النفايات، ولكن ليس مثل هذا الارتباط المباشر. حقيقة أنها نسبة 1:1 أمر مثير للدهشة. ما يعنيه هذا هو أنه مع قيام الشركات المنتجة للتغليف البلاستيكي بتوسيع نطاق عملياتها، فإنها تساهم بشكل مباشر في المزيد من النفايات في البيئة.
لقد وجدنا أن 13 شركة فقط ساهمت بشكل فردي بنسبة 1% أو أكثر من إجمالي البلاستيك ذي العلامات التجارية الذي تمت ملاحظته. تنتج جميع هذه الشركات منتجات الأغذية والمشروبات والتبغ، والتي يتم تعبئتها عادة في عبوات بلاستيكية تستخدم لمرة واحدة.
كانت منتجات شركة كوكا كولا المصدر الرئيسي للتلوث البلاستيكي ذي العلامات التجارية، حيث تمثل 11 بالمائة من جميع النفايات ذات العلامات التجارية.
في الوقت الحالي، تستطيع الشركات بيع منتجاتها من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، ويقع على عاتق المستهلكين مسؤولية إعادة تدوير البلاستيك أو التخلص منه. وهذا بدوره يخلق تكاليف عالية للحكومات المحلية التي تدير خدمات النفايات. هناك أيضًا تكلفة البيئة المتدهورة التي نتحملها جميعًا.
قدمت العديد من الشركات الكبرى التزامات طوعية للحد من البلاستيك. ومع ذلك، فإن العديد من هذه الشركات لا تحقق أهدافها، مما يشير إلى أن هذه التدابير الطوعية أثبتت عدم فعاليتها.
هناك بديل أفضل. يمكن أن تساعد مخططات مسؤولية المنتج على تحويل التكاليف والمسؤولية بعيدًا عن المستهلكين وإعادتها إلى المنتجين. وهذا يتماشى مع مبدأ “الملوث يدفع” – تتحمل الشركات التي تصنع المنتجات التي تتحول إلى نفايات مسؤولية ضمان إدارتها بشكل مناسب.
عندما تكون هذه المخططات قيد التشغيل، كما هو الحال في الاتحاد الأوروبي، غالبا ما تستجيب الشركات من خلال تغيير كيفية تعبئة المنتجات. إذا كلفهم ذلك المال، فسوف يتصرفون.
مشكلة المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد
حتى عند جمعها، فإن المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد تمثل مصدرًا للنفايات يصعب إدارتها نظرًا لأن قيمتها في إعادة التدوير ضئيلة أو معدومة. في بعض الأحيان يتم حرق هذه المواد البلاستيكية كوقود لأفران الأسمنت أو استخدامها في مرافق تحويل النفايات إلى طاقة.
يمكن أن تكون إعادة التدوير مصدرًا كبيرًا بشكل مدهش للمواد البلاستيكية الدقيقة، كميكانيكية تقوم جميع طرق إعادة التدوير بمضغ الزجاجات إلى قطع صغيرة.
ثم هناك حقيقة أن إعادة التدوير ليست دائرة، كما قد يوحي الشعار الشهير. كلما قمنا بإعادة تدوير البلاستيك، كلما أصبح أكثر تدهورًا. وفي نهاية المطاف، يصبح هذا البلاستيك نفايات.
لوقف النفايات البلاستيكية، توقف عن صنع المزيد من البلاستيك
إذا كانت إعادة التدوير ودفن النفايات لا يمكن أن تصل إلى هذا الحد، فإن القطعة المفقودة من اللغز يجب أن تكون الحد من إنتاج البلاستيك.
ماذا سيكون هذا يشبه؟
وسيتضمن ذلك مطالبة الشركات المصنعة بتقليل كمية البلاستيك المستخدمة في منتجاتها بشكل مطرد بمرور الوقت واعتماد بدائل بلاستيكية آمنة ومستدامة عندما تصبح متاحة.
يمكن للبلدان:
وضع أهداف قابلة للقياس للتخلص التدريجي من المنتجات غير الضرورية والخطرة وغير المستدامة ذات الاستخدام الواحد، مثل حاويات الوجبات الجاهزة وأدوات المائدة البلاستيكية والأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد
العمل على تصميم منتجات آمنة ومستدامة لخفض الطلب العالمي على البلاستيك الجديد مع زيادة إعادة الاستخدام وإعادة التعبئة والإصلاح وإعادة التدوير
الاستثمار في البدائل غير البلاستيكية ذات الملامح الاجتماعية والاقتصادية والبيئية الأفضل، مثل المواد القديمة القابلة لإعادة الاستخدام.
ماذا عن 52% من النفايات البلاستيكية التي لا تحمل علامة تجارية؟ وتتطلب معالجة هذه المشكلة تحسين البيانات والمساءلة، من خلال قاعدة بيانات دولية مفتوحة الوصول لمنتجي البلاستيك أو من خلال المعايير الدولية للعلامات التجارية للعبوات. وتتجه أستراليا نحو ذلك من خلال إصلاحاتها المخططة للتغليف.
هناك شيء واحد مؤكد – الاتجاهات الحالية تعني المزيد من البلاستيك، والمزيد من البلاستيك يعني المزيد من التلوث البلاستيكي.
المصدر
كاثرين ويليس، باحثة ما بعد الدكتوراه، CSIRO؛ بريتا دينيس هارديستي، كبيرة علماء الأبحاث الرئيسيين في مجال المحيطات والغلاف الجوي، CSIRO؛ كاتي كونلون، دكتوراه، باحثة، جامعة ولاية بورتلاند، ووين كاوجر، مدير الأبحاث، معهد مور لأبحاث التلوث البلاستيكي، جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد
