اكتشاف حشرات نادرة

في أستراليا ، تستخدم حشرات القاتل أداة قاتلة للإيقاع بالوجبات الخفيفة: الراتنج من عشب السبينيفكس. تظهر الأبحاث الحديثة أن المخلوقات الزاحفة تقذف نفسها في العلكة اللاصقة للقبض على فرائسها والاحتفاظ بها.

على الرغم من أن بعض الحشرات غير معتادة ، إلا أنها تستخدم أدوات ، من النمل الذي يستخدم الجزيئات لبناء الجسور وخنفساء الأطفال باستخدام البراز كرادع للطفيليات. تشير التقارير السابقة عن حشرات القاتل التي تجمع راتنجات النباتات إلى أن هذا النوع يستخدم أدوات أكثر من غيره.

يقول المؤلفون إن هذا يجعل حشرات القاتل “حالة واعدة بشكل خاص لفهم الظروف البيئية والسلوكية التي سهلت التطور غير المحتمل لاستخدام الأدوات.”

نظرًا لأن استخدام الأداة يتطلب مستوى من الإدراك المعقد ، فقد كان يُعتقد في السابق أنها طريقة لتمييز البشر عن الحيوانات الأخرى ، لكن الباحثين يجدون الآن المزيد والمزيد من الأمثلة على استخدام الأدوات في جميع أنحاء المملكة الحيوانية.

حتى أن البشر كانوا يستخدمون الأدوات قبل أن تتطور البراعة في إبهامنا تمامًا ، ويبدو أن الأدوات الأولى لم تكن حتى من صنع الإنسان . تحمي الدلافين مناقيرها بإسفنجات البحر ، وتستخدم الخنازير العصي ، وحتى الطيور والنحل ذكي عليها.

كان لدى العلماء حدس مفاده أن نجاح الحشرات القاتلة في الصيد سيزداد إذا غلفوا أنفسهم براتنج النباتات اللزج ، لكن هذا لم يتم اختباره في التجارب.

لاحظ علماء الأحياء في جامعة ماكواري فرناندو سولي وماري هيربرشتاين 125 حشرة قاتل أسترالي من الأنواع غير الموصوفة Gorareduvius من منطقة كيمبرلي في أستراليا الغربية في ظروف برية وفي مختبر مؤقت قريب في خيمة.

عادة ما تُرى حشرات القاتل الأسترالية وهي تتسكع على سيقان Triodia ، وهي عشب تاسوك محلي يُشار إليه عادةً باسم spinifex. تم العثور عليه في المناطق الجافة في أستراليا وينتج راتينجًا لزجًا يقدره الأستراليون الأوائل لاستخدامه في صنع أدوات الصيد .

توقع سولي وهيربرشتاين أنه إذا تم استخدام الراتينج كأداة ، فإن الحشرات المغطاة بالراتنج ستكون أفضل في اصطياد الفريسة من الحشرات غير المغطاة بالراتنج. لقد أخذوا 26 حشرة قاتلة تم العثور عليها بالقرب من أو على السبينيفكس المجعد ( Triodia bitextura ) إلى مختبر خيمتهم الفاتن للتحقيق.

وضع الباحثون الحشرات في جرة زجاجية بعصا وأدخلوا نوعين من الفرائس: الذباب والنمل. ثم استخدموا ضمادات إزالة المكياج لمسح الراتنج بعناية من أجسام الحشرات ، وتكررت التجربة.

كانت الحشرات بشكل عام أكثر نجاحًا في اصطياد النمل من الذباب ، والأهم من ذلك أنها كانت أكثر فاعلية في اصطياد الفريسة عندما يكون لديها راتنج على أجسامها ، بغض النظر عن نوع الفريسة.

كانت الحشرات المغطاة بالراتنج أكثر نجاحًا بنسبة 26 بالمائة في القبض على أي نوع من الفرائس من نظيراتها غير المسلحة. يصعب الإمساك بالذباب حتى في يوم جيد ، وبدون مادة الراتنج ، نجا 64 في المائة من الذباب الذي لمسه غوراريدوفيوس .

في كل من البرية والمختبر ، لاحظ الباحثون أن جوراريدوفيوس يزيل الراتينج من أوراق السينيفيكس ويضعه بدقة على أجسامهم ، خاصة على أرجلهم الأمامية. تم العثور على الحوريات التي تم فقسها حديثًا والمعزولة أنها تغلف نفسها بالراتنج ، مما يشير إلى أن هذا السلوك متأصل في الحشرات.

هذا يفي بالتعاريف المستخدمة على نطاق واسع لاستخدام الأداة ، وفقًا للمؤلفين.

يكتبون : “تلاعبت حشرات القاتل بعنصر بيئي (الراتنج) ، عن طريق إخراجها من سياقها المعتاد وتطبيقها على أجسادهم ، وبالتالي اكتساب ميزة انتقائية من خلال تحسين التقاط الفريسة.”

يشير مصطلح حشرة القاتل إلى مجموعة متنوعة من الحشرات التي توحدها الطريقة الشنيعة التي تقتل فيها فريستها. عادةً ما يخترق المفترس الفريسة بخرطومها ، ويضخ إنزيمات الجهاز الهضمي بداخلها والتي ستشلها وتقتلها ، ثم تستنزف الفريسة من محتوياتها السائلة ، تاركًا وراءها قشرة فارغة.

يوضح سولي وهيربرشتاين أن “الفريسة لم تظهر أبدًا على أنها عالقة تمامًا بالسطح الراتنجي لحشرات القاتل” . “بدلاً من ذلك ، يبدو أن الالتصاق القصير المؤقت ، يؤخر استجابات الفريسة بدرجة كافية حتى تتمكن الحشرات القاتلة من الإمساك بفريستها وطعنها”.

لذا ، على الرغم من أن الراتنج لا يضمن النجاح ، إلا أنه أداة لإبطاء فريسة هذا الخطأ الأسترالي بما يكفي حتى يتمكن القاتل من انتزاعها وقتلها.

تم نشر الدراسة في رسائل علم الأحياء .