صناعة الكم في المملكة المتحدة تريد الوضوح بشأن خطط التمويل
مصر:إيهاب محمد زايد
الجمع بين الصناعة والبحث والسياسة
صناعة الكم في المملكة المتحدة تريد الوضوح بشأن خطط التمويل
الحوسبة الكمومية الرقمية
ينتهي أول برنامج لتقنيات الكم في المملكة المتحدة لمدة 10 سنوات هذا العام، وتسعى الشركات للحصول على ضمانات بشأن ما سيأتي بعد ذلك
كانت المملكة المتحدة واحدة من أوائل الدول التي تبنت استراتيجية كمية وطنية، حيث أطلقت برنامجًا وطنيًا لتقنيات الكم (NQPT) لمدة عشر سنوات بقيمة مليار جنيه إسترليني في عام 2014، ومع وصول ذلك إلى النهاية، هناك الآن دعوات لتجديد الالتزام.
قال كريس بالانس، الرئيس التنفيذي لشركة الحوسبة الكمومية Oxford Ionics، لـ Science|Business: “حددت المملكة المتحدة المعيار العالمي للاستثمار في الحوسبة الكمومية عندما أطلقت برنامجها الوطني في عام 2014. لكن السوق تسخن، والسباق لتقديم جهاز كمبيوتر كمي يحفز السوق قائم”.
“نحن عند نقطة تحول حرجة. في حين تعمل الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على زيادة استثماراتهما لتحفيز سوق الحوسبة الكمومية في بلديهما، لا يمكن أن نرى المملكة المتحدة تتباطأ. من خلال الجهود الرائدة المبكرة للمملكة المتحدة، قمنا بتوليد قيمة هائلة في البحث والتطوير، لكن الحكومة ستحتاج إلى التحرك بسرعة ومواصلة استثماراتها للفوز بسباق التسويق، “قال بالانس.
حاليًا، تحتل المملكة المتحدة المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة، حيث تضم 11% من شركات الحوسبة الكمومية في العالم وتحتل المرتبة الثالثة في العالم من حيث تأثير أبحاثها الكمومية، وفقًا لأرقام الحكومة البريطانية. ولكن مع انتهاء برنامج NQTP هذا العام، وأجزاء أخرى من العالم تقوم الآن باستثمارات كبيرة، تريد الصناعة في المملكة المتحدة التأكد من استمرار دعم الحكومة.
في مارس 2023، نشرت الحكومة السابقة استراتيجية الكم الوطنية، ووعدت بمضاعفة مستويات الاستثمار الحالية بأكثر من 2.5 مليار جنيه إسترليني على مدى عشر سنوات تبدأ في عام 2024. وكشفت لاحقًا عن خمس مهام طويلة الأجل، بما في ذلك نشر أنظمة الملاحة الكمومية على الطائرات بحلول عام 2030، وامتلاك أجهزة كمبيوتر كمومية مقرها المملكة المتحدة قادرة على تشغيل تريليون عملية بحلول عام 2035. ومع ذلك، لم تلتزم حكومة حزب العمال الجديدة بعد بتنفيذ الاستراتيجية.
قالت كارمن بالاسيوس بيراكويرو، مؤسسة ورئيسة تنفيذية لشركة Nu Quantum التابعة لجامعة كامبريدج، والمؤسس المشارك ومدير مجموعة الصناعة UKQuantum، في مؤتمر Westminster eForum في يوليو: “الكوانتم هي صناعة تقنية عميقة، والمستثمرون يبحثون عن استراتيجية طويلة الأجل”.
وقالت: “يجب أن تكون الأولوية بداية واضحة لهذه المرحلة التالية من الاستثمار”. “فجوة مؤقتة بين البرامج أو أي تغيير في الالتزامات الأصلية يمكن أن يكون لها آثار مدمرة على صناعتنا، وتكون إشارة كارثية للمستثمرين”.
تستغل التقنيات الكمومية قواعد ميكانيكا الكم، ويزعم المؤيدون أنها ستحول مساحة واسعة من المجالات، من اكتشاف الأدوية، إلى نمذجة المناخ والأمن السيبراني. حاليًا، تظل العديد من حالات الاستخدام هذه افتراضية إلى حد كبير، لكن قطاع المملكة المتحدة يريد الاستفادة من بدايته والتأكد من عدم تأخره عندما يحين الوقت لطرح التقنيات الكمومية.
في عام 2018، أطلق الاتحاد الأوروبي مبادرة Quantum Technologies Flagship، وهي مبادرة مدتها عشر سنوات بقيمة مليار يورو لدعم البحث وتقريب النتائج من الاستغلال الصناعي. كما تمتلك العديد من الدول الأوروبية استراتيجيات وطنية، بما في ذلك فرنسا وألمانيا وهولندا. وفي أماكن أخرى، تعد كندا والصين وكوريا الجنوبية واليابان من بين الدول التي تستثمر بكثافة في هذا المجال.
وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية: “إن الحكومة ملتزمة بتطوير التقنيات، مثل الكم، التي تعمل بشكل مباشر على تحسين حياة الناس. وسنضع قريبًا خططنا لتسخير الخبرة التكنولوجية للمملكة المتحدة لدفع الابتكار ودعم النمو الاقتصادي في جميع أنحاء البلاد”.
الأمر لا يتعلق بالاستثمار فقط. وقال بالاسيوس بيراكويرو إن المهارات تشكل أيضًا تحديًا رئيسيًا، وسيستفيد قطاع المملكة المتحدة من الإجراءات لمساعدة الشركات الصغيرة على جذب المواهب من الخارج، في سياق ارتفاع تكاليف التأشيرة.
التسويق المبكر
بدأ برنامج NQTP في جعل تكنولوجيا الكم جزءًا لا يتجزأ من الاقتصاد والمملكة المتحدة الموقع المفضل لشركات الكم العالمية والمستثمرين والمواهب.
كجزء من البرنامج، تم إنشاء أربعة مراكز حول الجامعات في يورك وبرمنغهام وجلاسكو وأكسفورد. يركز كل منها على جانب مختلف من تكنولوجيا الكم: الحوسبة الكمومية والمحاكاة؛ الاتصالات الكمومية؛ أجهزة الاستشعار والتوقيت؛ والتصوير المحسن. تجمع المراكز خبراء من الجامعات والمختبرات الوطنية وتطوير الأعمال والصناعة.
لقد دعم البرنامج أكثر من 470 طالب دكتوراه و49 شركة ناشئة. العديد من هذه الشركات هي شركات فرعية من جامعات المملكة المتحدة، بما في ذلك QLM من جامعة بريستول، التي تبني كاميرات مدعمة بالكم للكشف عن تسربات الميثان.
قال بالاسيوس بيراكويرو: “على عكس العديد من التقنيات المهمة، فإن المملكة المتحدة رائدة في كل من البحث والتسويق التجاري المبكر لتقنيات الكم”. “نحن لا ننحت مكانة “ولكن وضع الأساس للمملكة المتحدة لتكون لاعباً حاسماً في هذه الصناعة العالمية”.
ويرجع هذا إلى حد كبير إلى برنامج NQTP، الذي “عزز مجتمعًا تعاونيًا حقًا عبر الصناعة والأوساط الأكاديمية ونظامًا بيئيًا مزدهرًا”، كما قالت.
وقال بيتر نايت، رئيس المجلس الاستشاري لاستراتيجية برنامج NQTP، للمنتدى إن الاستفادة من الاستثمار الخاص كانت “نجاحًا ملحوظًا للبرنامج”. ومن خلال صندوق تحدي البحث والابتكار، الذي يركز على تسويق التقنيات الكمومية، اجتذب 175 مليون جنيه إسترليني من الأموال العامة 550 مليون جنيه إسترليني من الشركات.
وقال نايت: “أنا متأكد من أن الحكومة الجديدة ستكون مهتمة بنفس القدر برؤية كيف يمكن تسريع النمو الاقتصادي والازدهار والوظائف ذات القيمة العالية في جميع أنحاء البلاد حقًا من خلال الاستثمار في هذا النوع من التكنولوجيا الناشئة”.
وعلى الرغم من حالة عدم اليقين الحالية، هناك تقدم نحو تنفيذ الاستراتيجية التي أُعلن عنها في مارس/آذار 2023. ففي سبتمبر/أيلول الماضي، أطلقت الحكومة صندوق Quantum Catalyst بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني لتسريع تبني التطبيقات الكمومية من قبل القطاع العام، مع اختيار 30 مشروعًا للمشاركة في المرحلة الأولى من المنافسة.
بعد وقت قصير من الانتخابات العامة في يوليو/تموز، أعلن وزير العلوم الجديد بيتر كايل عن خمسة مراكز بحثية جديدة، تنفيذًا لتعهد بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني في الاستراتيجية الكمومية الوطنية. ومع ذلك، أعلنت الحكومة أيضًا أنها لن تمضي قدمًا في استثمار بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني في التكنولوجيا العميقة، بما في ذلك 800 مليون جنيه إسترليني لجهاز كمبيوتر فائق جديد في جامعة إدنبرة، قائلة إن الحكومة السابقة لم تخصص ميزانية لهذا الإنفاق.
المراكز التي أعلن عنها كايل هي للاستشعار الطبي الحيوي في جامعة لندن كوليدج وجامعة كامبريدج؛ والاستشعار والتصوير والتوقيت في جامعة برمنغهام؛ والشبكات الكمومية المتكاملة في جامعة هيروت وات؛ والحوسبة الكمومية في جامعة أكسفورد، وتحديد المواقع والملاحة والتوقيت الممكّنة بالكم في جامعة جلاسكو.
وتشكل الشراكات الدولية أيضاً جزءاً أساسياً من الاستراتيجية. فمنذ الصيف الماضي، وافقت المملكة المتحدة على التعاون مع أستراليا وكندا وهولندا والدنمرك.
