منوعات
الآلاف من النيازك في القارة القطبية الجنوبية مقدر لهم أن يضيعوا إلى الأبد
الآلاف من النيازك في القارة القطبية الجنوبية مقدر لهم أن يضيعوا إلى الأبد
مصر:إيهاب محمد زايد
القارة القطبية الجنوبية هي أرض العجائب من غبار النجوم.
وهناك، وسط بياض الجليد والثلوج، استعاد العلماء أكثر من 48 ألف نيزك سقطت على الأرض على مدى ملايين السنين.
لكن الخزان لن يستمر إلى الأبد. ويشير تحليل جديد إلى أن ارتفاع درجات الحرارة يجعل الجليد أكثر ليونة، مما يؤدي إلى غرق النيازك في أعماق بعيدة عن متناولنا.
على مدى العقود المقبلة، من الممكن أن نفقد نحو 5000 نيزك سنويا – وهو أرشيف للنظام الشمسي والفضاء المحتمل بين النجوم يختفي إلى الأبد.
تمثل النيازك موردًا لا مثيل له لدراسة زاويتنا الصغيرة من درب التبانة. وهي تتكون من قطع من الكويكب الذي تشكل في الأيام الأولى للنظام الشمسي، أو قطع من كوكب آخر أو قمرنا والتي انفصلت واندفعت في اتجاهنا. حتى أن بعضها يحتوي على مواد بين النجوم تسبق النظام الشمسي بالكامل.
بالإضافة إلى آلاف الأطنان من الغبار الفضائي الذي يتناثر من السماء بلا توقف، فإن هذه القطع من الصخور تسقط على الأرض بشكل منتظم. ليس من المرجح أن ينتهي بهم الأمر في القارة القطبية الجنوبية أكثر من أي مكان آخر، ولكن الأراضي القاحلة المتجمدة التي لا تتميز نسبيًا هي المكان المثالي للذهاب للصيد.
وهناك، يجعل التباين بين قطع الصخور الداكنة والجليد الأبيض من السهل العثور على النيازك. لا يوجد أيضًا الكثير من الصخور الأرضية الموجودة فوق الجليد، لذلك إذا وجدت حجرًا، فمن المرجح أن يكون من الفضاء. أخيرًا، تعني البيئة الصحراوية الباردة والجافة أن النيازك يتم الحفاظ عليها بشكل أفضل في القارة القطبية الجنوبية، لذلك حتى لو كان النيزك موجودًا هناك لبعض الوقت، فمن المحتمل أن يكون في حالة جيدة.
نظرًا لأنه من المرجح أن تبقى النيازك دون إزعاج في القارة القطبية الجنوبية، فإن الأجسام الموجودة هناك لا تشكل مجرد قواعد بيانات صغيرة يمكن أن تخبرنا عن عوالم أخرى، أو النظام الشمسي المبكر. يمكنهم مساعدة العلماء في معرفة المعدل الذي تضرب به النيازك عالمنا، وهو أمر مهم للغاية عندما يتعلق الأمر بالدفاع عن الأرض ضد التأثيرات الخطيرة المحتملة.
يستخرج العلماء في المتوسط حوالي 1000 نيزك من القارة القطبية الجنوبية كل عام. في الآونة الأخيرة، قام فريق من العلماء بقيادة عالمة الجليد فيرونيكا تولينار من جامعة بروكسل الحرة وهاري زيكولاري من ETH زيورخ بتجميع خريطة للأماكن التي من المرجح أن يتم العثور على هذه الصخور فيها، وعدد الصخور المنتظرة، ووجدوا أنه في مكان ما بين 300000 و 850000 يمكن للنيازك أن تتناثر في القارة المتجمدة، والتي يصل عمر الكثير منها إلى مليون سنة.
الآن، أخذ الباحثون عملهم خطوة أخرى إلى الأمام، مع تقديرات جديدة للمدة التي ستبقى فيها تلك النيازك في انتظار جمعها. التكهن ليس جيدا.
تم العثور على نيزك مدفون جزئيًا في الجليد. وعلى النقيض من ذلك، تم العثور على معظمها ملقاة بالكامل على السطح. (كاثرين جوي، جامعة مانشستر، مشروع النيازك المفقودة في القارة القطبية الجنوبية)
نحن نعلم، بناءً على دراسات سابقة، أن تركيز النيازك في القطب الجنوبي حساس لدرجة الحرارة بشكل لا يصدق. أظهر البحث السابق للفريق أنه لم يتم العثور على أي نيازك تقريبًا حيث تتجاوز درجات حرارة السطح -9 درجات مئوية (15.8 فهرنهايت) حتى لفترات قصيرة. أظهرت النمذجة أيضًا أن النيازك يمكن أن تغوص في الجليد عند درجات حرارة أعلى من -10 درجات مئوية (14 فهرنهايت).
استخدم الباحثون خوارزمية التعلم الآلي لتحديد عدد النيازك التي ستفقد تحت الجليد مع ارتفاع درجات الحرارة، بمعدلات الاحترار الحالية والمتوقعة. ووجدوا أنه حتى بمعدلات الاحترار المعتدلة، فإننا سنفقد آلاف النيازك سنويًا.
وفي ظل سياسات الانبعاثات الحالية، التي تتوقع أن يصل ارتفاع درجات الحرارة إلى 2.7 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة، فإن 28 إلى 30 في المائة من النيازك الموجودة في القارة القطبية الجنوبية يمكن أن تُفقد بحلول عام 2050. وفي بعض المناطق، يمكن أن تصل هذه الكمية إلى 50 في المائة؛ وفي ظل سيناريوهات الانبعاثات الأعلى التي تصل إلى 5.2 درجة مئوية من الاحترار فوق مستويات ما قبل الصناعة بحلول عام 2100، فإن ما يصل إلى 76% من النيازك في القارة القطبية الجنوبية سوف تغرق تحت الجليد في العقود المقبلة.
وكتب الباحثون في ورقتهم البحثية: “إن الخسارة المستمرة للنيازك في القطب الجنوبي هي نتيجة لتغير المناخ”.
“إن جمع جميع النيازك بسرعة وبشكل هادف أمر ضروري للحفاظ على المعلومات الموجودة في نظامنا الشمسي والتي تحتوي على كل عينة إضافية: على سبيل المثال، معلومات عن ظهور الحياة على الأرض من خلال توصيل الماء والمواد العضوية، وكيف تم تشكيل القمر. إن الجهود المتضافرة ستكون مماثلة من حيث الروح لما يتم إجراؤه حاليًا في أبحاث الجليد الأساسية، حيث يتم تخزين عينات الجليد التي تم جمعها من الأنهار الجليدية المتلاشية، ولكنها فريدة من نوعها – مثل الأنهار الجليدية الاستوائية القليلة المتبقية – في أرشيفات طويلة الأجل.
“ومع ذلك، في نهاية المطاف، فإن الطريقة الوحيدة للحفاظ على النيازك المتبقية غير المستخرجة في القطب الجنوبي هي تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة بسرعة.
إضافات.”
تم نشر النتائج في مجلة Nature Climate Change.
