دراسات وابحاث
رواد فضاء ناسا عالقون في الفضاء ينتظرون نصف عام قبل العودة إلى الوطن
رواد فضاء ناسا عالقون في الفضاء ينتظرون نصف عام قبل العودة إلى الوطن
مصر:إيهاب محمد زايد
قالت وكالة ناسا يوم السبت إن رائدي فضاء أمريكيين وصلا إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينج سيضطران إلى البقاء ستة أشهر أخرى والعودة إلى الوطن مع منافستها سبيس إكس، في ضربة علاقات عامة جديدة لعملاق الطيران الذي ضربته الأزمة.
كان عودة باري “بوتش” ويلمور وسونيتا “سوني” ويليامز قد تأخرت بالفعل لأسابيع بسبب أعطال في محرك المركبة الفضائية بوينج، وأعلن مدير ناسا بيل نيلسون أنهما سيعودان إلى الأرض في فبراير، بينما ستعود ستارلاينر بدون طاقم.
وقال نيلسون للصحافيين “إن رحلات الفضاء محفوفة بالمخاطر حتى في أكثر حالاتها أمانًا وحتى في أكثر حالاتها روتينية”. “إن رحلة الاختبار، بطبيعتها، ليست آمنة ولا روتينية”.
وقال إن قرار إبقاء رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية وإعادة ستارلاينر بدون طاقم “هو نتيجة لالتزامنا بالسلامة”، مضيفًا “قيمتنا الأساسية هي السلامة”.
وقالت ناسا في بيان إن النهج الجديد سيسمح لوكالة الفضاء وبوينج بمواصلة جمع البيانات عن ستارلاينر خلال رحلتها إلى الوطن في أوائل سبتمبر “مع عدم قبول المزيد من المخاطر أكثر من اللازم لطاقمها”.
رددت سبيس إكس هذه العبارة في منشور لرئيستها، جوين شوتويل، على منصة التواصل الاجتماعي X.
يخلق هذا التطور صداعًا آخر لشركة بوينج، حيث سيتعين على رائدي الفضاء قضاء ثمانية أشهر إجمالاً في المدار، وليس ثمانية أيام كما كان مخططًا في الأصل.
قال المسؤولون إن رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية لديهم الكثير من الإمدادات، وتم تدريبهم على الإقامات الطويلة.
لكن نيلسون قال إن ناسا لم تفقد الثقة في بوينج وتخطط لمواصلة العمل معها حتى يكون لدى وكالة الفضاء مركبتان قادرتان على نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية.
وقال إنه “متأكد بنسبة 100٪ من أن بوينج ستطلق ستارلاينر مرة أخرى مع طاقم على متنها”.
العودة معلقة
بعد سنوات من التأخير، انطلقت ستارلاينر أخيرًا في 5 يونيو حاملة رائدي الفضاء المخضرمين إلى محطة الفضاء الدولية.
ولكن بعد يوم واحد، وبينما كانت ستارلاينر تقترب من محطة الفضاء، “حددت ناسا وبوينج تسربات الهيليوم وواجهتا مشاكل مع محركات التحكم في رد فعل المركبة الفضائية”، حسبما ذكرت وكالة الفضاء.
وفي خضم الجهود المكثفة لتشخيص المشكلة ووضع حل محتمل، اضطرت ناسا إلى تعليق عودة رواد الفضاء إلى أجل غير مسمى.
كان القلق الكبير هو أن ستارلاينر قد لا تمتلك القوة الدافعة اللازمة لإخراج نفسها من المدار والبدء في الهبوط نحو الأرض.
التقى مسؤولو ناسا مع نيلسون قبل إعلانهم يوم السبت، واتفقوا أخيرًا على الخيار غير المعتاد للغاية المتمثل في إعادة رواد الفضاء من المختبر الطائر ليس على متن مركبتهم الخاصة، ولكن على متن مركبة سبيس إكس المقررة مسبقًا في فبراير.
وقال المسؤول الكبير في ناسا ستيف ستيتش: “لقد كان الأمر محفوفًا بالمخاطر مع الطاقم”. وأضاف نورم نايت، وهو مسؤول آخر في الوكالة، أن رواد الفضاء “يدعمون قرار الوكالة بالكامل”.
وبموجب الخطة الجديدة، ستنطلق مهمة سبيس إكس كرو-9 في أواخر سبتمبر/أيلول ــ بعد أن تتجه ستارلاينر نحو الأرض، لتحرير منفذ الالتحام على محطة الفضاء الدولية ــ لكنها ستحمل راكبين فقط بدلا من أربعة ركاب كان مخططا لهم في الأصل.
وقالت وكالة ناسا وسبيس إكس إنهما تعملان على إعادة تكوين المقاعد على متن كرو-9 دراغون، “وتعديل البيان لحمل حمولة إضافية، ومتعلقات شخصية، وبدلات فضاء خاصة بدراغون لويلمور وويليامز”.
وستعيد مركبة سبيس إكس في فبراير/شباط أفراد طاقمها بالإضافة إلى زميليهما العالقين.
بوينج ضد سبيس إكس
يمثل هذا النهج ضربة أخرى للصورة الملطخة بالفعل لشركة بوينج العملاقة الأمريكية، التي عانت ذراعها الخاصة بالطائرات في السنوات الأخيرة من مخاوف بشأن السلامة ومراقبة الجودة.
قبل عشر سنوات، بعد تقاعد مكوك الفضاء، طلبت ناسا سفن جديدة من كل من بوينج وسبيس إكس يمكنها نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية.
وبفضل توفر مركبتين من هذا القبيل، استنتجت ناسا أنه سيكون هناك دائما نسخة احتياطية متاحة.
لكن شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك تفوقت على بوينج وأصبحت المركبة الوحيدة المستخدمة لنقل رواد الفضاء على مدار السنوات الأربع الماضية.
كانت رحلة ستارلاينر المأهولة هذا العام، والتي أعقبت سنوات من التأخير أثناء تطوير المركبة، من المفترض أن تكون الاختبار الأخير للمركبة قبل دخولها العمليات العادية.
