البشر يتقدمون في العمر بشكل أسرع
مصر:إيهاب محمد زايد
توصلت الدراسة إلى أن البشر يتقدمون في العمر بشكل أسرع عند الوصول إلى قمتين حادتين – وإليك الوقت المناسب لتوقع ذلك
قد يُنظر إلى تقدم الإنسان عبر الحياة على أنه سلسلة تدريجية في الغالب من التغييرات من البويضة إلى القبر.
ولكن إذا استيقظت في صباح أحد الأيام ونظرت في المرآة وتساءلت متى كبرت فجأة في السن، فقد لا تكون تتخيل الأشياء.
وفقاً لبحث جديد حول التغيرات الجزيئية المرتبطة بالشيخوخة، يواجه البشر خطوتين جذريتين للأمام، واحدة عند متوسط عمر 44 عاماً والأخرى عند متوسط عمر 60 عاماً.
يقول عالم الوراثة مايكل سنايدر من جامعة ستانفورد، المؤلف الرئيسي للدراسة: “نحن لا نتغير تدريجيًا بمرور الوقت فحسب، بل هناك بعض التغييرات المثيرة حقًا”.
“اتضح أن منتصف الأربعينيات هو وقت التغيير الجذري، كما هو الحال في أوائل الستينيات. وهذا صحيح بغض النظر عن فئة الجزيئات التي تنظر إليها.”
الشيخوخة أمر معقد، ويرتبط بتزايد مخاطر الإصابة بالأمراض بجميع أنواعها. كان سنايدر وزملاؤه يدرسون بيولوجيا الشيخوخة من أجل فهم أفضل للتغيرات التي تحدث وكيف، من أجل التخفيف من هذه الأمراض وعلاجها بشكل أفضل. ولتحقيق هذه الغاية، قاموا بتتبع مجموعة مكونة من 108 أشخاص بالغين، كانوا يتبرعون بعينات بيولوجية كل بضعة أشهر على مدار عدة سنوات.
ولاحظوا أنه في بعض الحالات، مثل مرض الزهايمر وأمراض القلب والأوعية الدموية، لا يرتفع الخطر تدريجيا مع مرور الوقت، بل يتصاعد بشكل حاد بعد سن معينة. لذلك أرادوا إلقاء نظرة فاحصة على المؤشرات الحيوية للشيخوخة لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم تحديد التغييرات ذات الصلة.
وباستخدام عينات من مجموعتهم، قام الباحثون بتتبع أنواع مختلفة من الجزيئات الحيوية. تشمل الجزيئات المختلفة التي تمت دراستها الحمض النووي الريبي (RNA)، والبروتينات، والدهون، وأصناف الميكروبيوم المعوية، والجلد، والأنف، والفم، بإجمالي 135,239 سمة بيولوجية.
قدم كل مشارك ما متوسطه 47 عينة على مدار 626 يومًا، حيث قدم المشارك الأطول خدمة 367 عينة. وأسفرت هذه الثروة من البيانات عن أكثر من 246 مليار نقطة بيانات، قام الباحثون بمعالجتها بعد ذلك، بحثًا عن أنماط التغييرات.
وقد وجدت العديد من الدراسات السابقة تغيرات غير خطية في الوفرة الجزيئية التي يمكن ربطها بالشيخوخة لدى الجرذان والبشر. أشارت الدراسات التي أجريت على ذباب الفاكهة والفئران وسمك الزرد أيضًا إلى عملية الشيخوخة التدريجية في تلك الأنواع.
لاحظ سنايدر وزملاؤه أن هناك تغيرًا واضحًا جدًا في وفرة العديد من أنواع الجزيئات المختلفة في جسم الإنسان في مرحلتين متميزتين.
أظهر حوالي 81% من جميع الجزيئات التي درسوها تغيرات خلال إحدى هاتين المرحلتين أو كلتيهما. بلغت التغييرات ذروتها في منتصف الأربعينيات، ومرة أخرى في أوائل الستينيات، مع ملامح مختلفة قليلاً.
أظهرت ذروة منتصف الأربعينيات تغيرات في الجزيئات المرتبطة باستقلاب الدهون والكافيين والكحول، بالإضافة إلى أمراض القلب والأوعية الدموية، واختلال وظائف الجلد والعضلات. ارتبطت ذروة الستينيات باستقلاب الكربوهيدرات والكافيين، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والجلد والعضلات، وتنظيم المناعة، ووظائف الكلى.
الذروة الأولى، منتصف الأربعينيات، تحدث عادةً عندما تبدأ النساء في انقطاع الطمث أو فترة ما حول انقطاع الطمث، لكن الباحثين استبعدوا ذلك كعامل رئيسي: فالرجال أيضًا خضعوا لتغيرات جزيئية كبيرة في نفس العمر.
“يشير هذا إلى أنه على الرغم من أن انقطاع الطمث أو فترة ما حول انقطاع الطمث قد يساهم في التغييرات التي لوحظت لدى النساء في منتصف الأربعينيات من العمر، فمن المحتمل أن تكون هناك عوامل أخرى أكثر أهمية تؤثر على هذه التغييرات في كل من الرجال والنساء”، كما يوضح عالم التمثيل الغذائي والمؤلف الأول شياو تاو شين، الذي كان يعمل سابقًا في جامعة هارفارد. ستانفورد، وهو الآن في جامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة.
“إن تحديد ودراسة هذه العوامل يجب أن يكون أولوية للبحث المستقبلي.”
لاحظ الباحثون أن حجم عينتهم صغير جدًا، وقاموا باختبار عينات بيولوجية محدودة من أشخاص تتراوح أعمارهم بين 25 و70 عامًا.
يمكن أن تساعد الأبحاث المستقبلية في التعمق أكثر في هذه الظاهرة، ودراستها بمزيد من التفاصيل الدقيقة، عبر مجموعة واسعة من المواضيع، لفهم كيفية تغير جسم الإنسان بمرور الوقت بشكل أفضل.
وقد تم نشر البحث في مجلة Nature Aging.
