اكتشاف حفرية عنكبوت عمرها 15 مليون عام في أستراليا
..وفاء عبد السلام
اكتشف علماء حفرية عنكبوت في أستراليا تعود إلى 15 مليون عام، وهي ثاني أكبر حفرية عنكبوتية يتم العثور عليها على الإطلاق. العنكبوت الهائل المعروف باسم “ميغامونودونتيوم ماكلوسكي” يبلغ حجمه 2 بوصة وتعود تاريخه إلى عصر “الميوسين” قبل 11 إلى 16 مليون عام.
وصرحت دراسة نشرت في مجلة علم الحيوان التابعة لجمعية لينيان في بريطانيا تشير إلى أن هذا العنكبوت يعتبر منافسًا للعناكب الذئبية الحالية. تم اكتشاف هذه الحفرية الاستثنائية لأول مرة في يونيو 2020 من قبل الدكتور سيمون ماكلوسكي العالم المخلص وقد أطلق عليها اسمه.
تشير الدراسة إلى أن العنكبوت الباب المسحور ذو الأقدام الفرشاة كان يستخدم استراتيجية ماكرة لصيد فرائسه، من خلال اعتماد جحرها المموه لجذب الفرائس التي تشعر بالأمان. ندرة حفريات هذه العناكب في السجل العلمي يمكن أن تفسر نمط حياتها الفريد.
الدراسة أجريت باستخدام المجهر الإلكتروني الماسح وكشفت نظرة مذهلة عن مخالب العنكبوت، وشعيراته، والتكيفات الحسية. كانت لشعيرات العنكبوت الضخم العديد من الوظائف مثل استشعار المواد الكيميائية، والكشف عن الاهتزازات والدفاع ضد الحيوانات المفترسة، وحتى إصدار الأصوات.
هذا الاكتشاف يسلط الضوء على فترة فريدة خلال عصر “الميوسين”حيث تم تحويل المناظر الطبيعية في أستراليا نتيجة لتغير المناخ
وذلك سمح للعناكب الضخمة بالتنوع رغم اهتمام العلماء الطويل بظاهرة تنوع هذه العناكب إلا أن ندرة حفرياتها من هذه الفترة تركت العديد من الأسئلة دون إجابة.
